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。”

阿藤一瞬间也犹豫了，作造却在屋里怒喝起来：“你们在干什么？”

阿藤只好慌忙走到作造跟前，犹犹豫豫地开口说：“我看还是不太好啊，阿信毕竟才七岁。”

作造说：“我当然知道她几岁。但我已经答应了人家，人家那边……”

“可是阿信太可怜了，这件事……”

“要不这样，你想让全家人一块儿饿死？”

“总会有办法的……”

作造不耐烦地说：“你说有什么办法？”

阿藤不禁语塞。作造又说：“已经向老爷借了又借，再想借是不可能了。”

这时候阿信走进屋里，阿仲匆匆跟在她身后，不安地叫道：“阿信……”阿信却是一副天真无邪的样子：“爹，你有啥事儿呀？”

阿藤赶紧抢着说：“啥事儿也没有，到外面玩去吧。”又转头对作造说：“他爹，天黑前咱得把地里的那些活儿干完。”

作造却毫不理睬阿藤，仍然唤道：“阿信……”

“爹，到底有啥事啊？”

作造对阿藤说：“总得跟她说，人家还催我们快点呢。”

阿藤还是说：“阿信，没有啥事，你去外边玩，啊。”

作造说道：“其实我也不想让她去，可是不让她去，连阿信也要吃不上饭了！”

阿藤无奈，默默地坐了下来。阿信奇怪地看着作造和阿藤。作造开口说道：“阿信……这回你要出去做工了。”

阿信不明所以。作造接着说：“顺着这条河下去的一个镇上，有一家木材批发商，你就要去那家看孩子。人家是个大店，是有钱人家，你去了那里，每天都能吃得饱饱的。”

“什么，我要去那个地方吗？”

“要是留在家里，你也吃不饱饭，可要是去了人家那里……”

阿信却满不在乎：“嗯，我可不去，不去嘛。就算吃不饱，我也要待在家里，我哪里也不去。”

阿藤疼惜地说：“阿信……”作造却说：“那可不行，我们已经跟人家说好了。”

“我说了不去，就是不去嘛。我马上就要上学了，我要和阿清一起去上学。”

作造有点生气地说：“阿信，你不听爹的话吗？”

阿藤赶紧劝道：“他爹……”

作造静静地说：“阿信，家里已经没有米给你们吃了，所以，你只能出去做工。明白吗？你去做工的话，在人家家里就能吃饱。阿春和阿密都听爹的话，出去做工了。你也要……”

阿信却不管不顾：“我不去嘛，我要待在爹和娘的身边，我哪儿也不去。”

“阿信……”

“哥哥不是也可以哪儿都不去吗？为什么我就得去？”

“那是因为哥哥是男孩。爹得要他帮着干地里的活儿。要是哥哥不在家里帮忙，爹爹和娘就忙不过来了。”

“可是，我也会帮忙的。我能干庄稼活，能看孩子，什么都能干。这样，你们就不会让我去人家那里了吧？让我在家里嘛。”

作造叹着气说：“你还是不明白爹的话？”

阿信哇地一声哭了起来：“我要去学校嘛，我要和阿清一起去……”

作造生气地说：“一个女孩家，学会了读书写字又有什么用呢？”

阿藤慌忙劝丈夫：“他爹，等我慢慢地和阿信说，啊。”又转身哄着哭哭啼啼的阿信：“好啦，不哭了，去外边玩吧。”

“娘……”阿信抱住母亲，还委屈地抽噎着，阿藤温柔地搂住女儿，轻轻地哄着她。作造气哼哼地走了出去。这时，祖母阿仲悄悄地走进来，叫道：“阿藤……”

阿藤抚摸着阿信的头，哄着：“好了好了，咱们哪儿也不去，