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差。”

作造喝道：“告诉你不许去！”

“为什么？”阿信不解地看着父亲和奶奶。

作造的脸上现出痛苦的神色。阿信还是问：“为什么不能去？”

阿仲哄着她：“你娘是去干活的，你要是去找她，就会碍她的事……”

作造说：“你坐船去酒田吧。人家是酒田数一数二的大米行，下了船一打听就知道了。爹把你送到船上……”

阿信沉默了。阿仲失望地问：“你还是要让她去啊？”

作造只是狠狠地埋头打着稻草。

这天早晨，阿信正在井边洗碗，作造和庄治拿起农具要去地里干活，作造对阿信说道：“今天去给萝卜和大葱培上土，在你去酒田之前得把这些干完，马上就要下雪了。”

阿信大声回答：“知道了！”

作造和庄治干活去了。阿信麻利地洗完碗装进笸箩里，就把笸箩放在井边，悄悄地朝屋里望去。奶奶正坐在佛龛前面，喃喃地闭目念佛。小弟弟妹妹们在奶奶身边玩耍着。

看到这一切，阿信轻轻地走进柴房，从怀里取出一个布口袋，张开口袋，从米袋里捧出米来装进去。然后，拿出自己藏好的包袱，打开看看，里面包了一件换洗的衣服、一件贴身内衣、石板、石笔、口琴和那本书。阿信把米口袋也放进去一起包起来，抱起包袱走了出去。

阿信走到院子里，又朝着屋里看了一下。阿仲还在佛龛前面认真地念佛，弟弟妹妹仍然在一边玩耍。一瞬间，阿信凝望着这副景象，自言自语地说道：“奶奶……你可要好好地等着我回来啊！”然后，她悄悄地溜出了家门。

走出村子之后，阿信终于松了一口气，向过路人打听道：“劳驾……”

过路的男子惊讶地看着这个小孩子。“请问您，去银山该走哪条路啊？”

“银山？”

“就是温泉……”

男子看看阿信，掩饰不住惊讶：“就你一个人，要去那个地方？”

“我娘在那里。”阿信高高兴兴地大声回答。男子一副哭笑不得的样子。

阿信走啊走啊，天色渐渐地暗了下来，她来到一个岔路口，不知该往那个方向走，于是又向过路的人请教：“我想去银山，请问该走哪条路？”

过路人告诉阿信：“去银山的话，走这边就行了。你一个人去吗？”

阿信却没有回答，道了谢，匆匆地走了。过路人惊讶地看着这个小孩子的背影。

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第四章　娘——（16）

晚上，作造回到家里，阿仲赶紧迎上去，说道：“天都黑了，这孩子还不回来，我看她还是去了……”

“……”

“她是去找阿藤了吧……”

“……”

“她不知道银山有多么远，要是累倒在路上可怎么办？这个傻孩子，身上也没有钱……”

作造说道：“她带了米去了。”

阿仲吃了一惊，不解地看着作造。

“只要带了米，总还有办法。”作造像是松了一口气，苦笑着说：“我本来不想让她见到阿藤……”作造的脸上现出了一股悲哀，阿仲也久久没有说话。

天色已经完全暗了下来，阿信已经走得筋疲力尽，看到路边的一户人家，她鼓起勇气走上去，朝门里望去：“打扰了！”

一个女人走了出来，阿信说道：“我要去银山，天黑了……我带了米，您能让我住一晚上吗？住柴房也行……”

女人吃了一惊：“就你一个人？”

“嗯，我也饿了，给我点山芋吃也行……我带了米……”阿信用力把包袱放下来，取出米口袋。女人哭笑不得。