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们已有多年未见过如此傲雪凌霜。对于我们这些见惯北国风光的人来说，都已是难得一见的，更何况冰雪罕有的南方呢？

海棠重新往暖炉内添了炭饼，又长长叹了口气：“这雪，还要下好一阵子呢！”

我有些奇怪：“你怎么知道？”

“外面都在唱，这雪要没了竹子才得停。”

“你也信这个？”

她莞尔一笑，眼睛眨眨：“皇上说了，宁可信其有，不可信其无！”

我也笑了，但笑容很快便消失不见，若真像童谣所唱的那样，到底是好还是坏呢？

果然，好景不长。雪一直下，不见停势，人们眼中的欣喜渐化作担忧。第二日，各地因雪带来的灾害频频传入泰仪殿，房屋、禽舍倒塌不计其数。

大街上听到的那首童谣越传越凶：“九两金，到天庭，龙王怒，雪没竹……”

有人进谏，称这九两金所指就是祭天的酎金，于是皇上下令少府严加审核，果然有大部分的酎金都未足质。

而天朝有律，若酎金交纳不足量或成色不好，皆属大不敬之罪，那些被查出有问题的王候自然免不了牢狱之灾。

一时间，民心惶惶，仿佛一切都应念了，今年的雪灾就是因为这些王候们贪财失义，触怒了上天，所以天降异兆，责罚世人。

与人斗，可用智用计用力；然与天斗，能奈其何？

贤妃的父亲亦即现任右相纪大人上书谏言，称此事关系社稷安定，不宜将事态扩大，以免扰乱民心。但被皇上驳回：“欺君之罪当斩，欺天之罪当诛！”

看来，皇上是铁了心要大做文章的！

泰仪殿中，上疏下诏，人人自危。

我窝在昭和殿中，听海棠对我报告外面的一切。

半晌才坐直了身子，低声问道：“王候纷纷自动请罪？那么广川候可有消息？”

海棠摇头，神情似有不解：“不过皇上今日却下诏褒奖了广川候！”

握着酎金的手陡然一紧，神色未变，淡淡问道：“哦，是吗？这么说来，广川候敬献的酎金必是成分与数量都足了的！”

*

当晚，皇上宿在昭和宫。

翌日，伏昊期奉诏入宫叩谢圣恩，皇上在泰仪偏殿设便宴。

我换了一身月白的常服，脂粉未施，显得异常素静。头发也是简单的绾起，以一白纱简单遮盖。八五八书房若仔细看，便能见到满头银丝。

泰仪偏殿之中，只有错金铜炉香烟渺渺，内官宫女全然不见。

海棠引我入内，伏昊期起身行礼，却在听到我的声音时抬起了头。

皇上端坐屏榻：“朕已说过是便宴，不必多礼！况且，你们曾有数面之缘不是吗？”

巨幅的九龙屏风在他身后亦发烘托出王者之尊。

相形之下，伏昊期的俊美更多了几分邪气。

他闻听此言，神色才稍见平静，拱手道：“不敢，以前多有冒犯，还望夫人恕罪！”

我见他拱拳关节隐隐发白，想必心有怨恨，于是轻笑：“少候不必如此，那个时候，我不过一普通村妇。”

皇上朗声笑道：“夫人所言甚是，不知者不罪！再说，朕还要拜托伏卿，替朕找到白凤！”他说这话的时候，手指向我站立的地方。

伏昊期愣怔不过片刻，随即反应过来，凤目暗中翻了我一眼，语气慎重：“小臣知道了，谢皇上厚爱！”

*

雪夜，大地亮白近如白昼。一辆卸了铃铛的马车寂静无声的出了圣山行宫，行驶在蜿蜒的官道上，渐渐融入夜幕之中。

我——皇上口中的白凤，此际就坐在马车之内，马车去往的方向是广川候在蜀川的别庄。陪在我身边