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皮薄的宋平安被他這麼一鬧，臉紅得像煮熟的蝦子，聲音哽在喉嚨里半天出不來。

「鄭兄……你怎麼、怎麼……」

「我怎麼了？」

鄭容貞悠悠然端起茶杯喝了一口‐‐

「鄭愛卿。」一股力道驀地拍在後背上，剛含進嘴裡的茶「噗」的一聲全噴了出來！

鄭容貞咳得上氣不接下氣，眼淚鼻涕差點一塊往外噴，好不容易緩過氣，望見不知打哪兒冒出來的皇帝正站在宋平安身邊，笑得像只偷了腥的貓！

他一定是故意的！鄭容貞用眼睛殺人。

是故意的又怎樣？皇帝不甘示弱。笑話，平安是他的，敢作弄他的平安，皮癢是不是？

屋裡不知何時只剩下他們三人。平安看不出他們之間的波濤洶湧，趁這個時機又給鄭容貞倒了一杯茶端到他面前，讓他喝口茶緩一緩。瞧他，咳得臉都紅了。

這次鄭容貞可再不敢接下平安端上來的茶了，別說喝不下去，光是皇帝杵在面前用刀子眼一遍遍凌遲他，就足以讓他食不下咽。

見他沒接過平安端過去的茶，皇帝哼笑一聲，算他識相！

平安見鄭容貞不肯接，又想起皇帝還站在那，便把茶杯端過去給他，恭恭敬敬地道一聲：「皇上，喝茶。」皇帝則瞥了鄭容貞一眼，接過這杯茶，心滿意足地喝了一口，轉身坐到一側的椅子上，隨後讓平安坐在自己身邊。平安看一眼笑咪咪的鄭容貞，才依言坐下。

若曾經在街上遠遠見過的那一次不算，這是鄭容貞頭一回看見皇帝和平安在一起的場面。並沒有什麼違合感，平安對皇帝沒有那種平民見到一國之君的誠惶誠恐，而是敬服，皇帝對平安也沒有對待下人般對他頤指氣使，而是隨意‐‐這是很難得的，畢竟他是一國之君，這個至高無上的位置坐著雖然舒服，要坐得好、坐得穩卻很不容易。他要防著天下人，甚至是自己的親人，或者說，在皇帝心裡，根本就沒有親人，只有可利用或不能利用之人。但是皇帝卻在平安面前隨意了，隨意代表他沒有防備這個人，就像面對鏡子裡的人一樣，可以笑，可以哭，可以扮很醜的鬼臉，可以摘下厚重的面具露出真面目。

鄭容貞重重咳一聲，坐正身子，扯著臉皮笑道：「皇上，你找下官來所為何事？」皇帝對著他也皮笑肉不笑，放下茶杯，說：「朕記得鄭卿家對秋狩沒有興趣？」什麼「朕記得」？他一直知道好不好？鄭容貞朝天花板翻白眼。

皇帝當成沒看見鄭大人的無禮之舉，笑著往下說：「若鄭卿家實在不想去的話，朕也不強求。」人都來了，你才「不強求」。鄭容貞百無聊賴地把玩自己的手指。

「皇上，你就直說了吧，想要下官做什麼事？」再這麼拐彎抹角下去，天都黑了。

和鄭大人談事情，皇帝向來是打著商量笑意融融：「呵呵，鄭卿家，想必你也知道，這次秋狩，是開國來頭一回，大家都興致勃勃。除了老弱病殘，宮裡的人幾乎傾巢而出，除了尚幼小的四皇兒，朕的其他三位皇子也來了，可是這三位皇子年歲尚輕，實在不適合騎馬狩獵，況且朕實際上只是想讓他們出來見一見世面罷了。你看，其他人都滿懷期待等著明天一展拳腳，朕實在是不好拂了他們的興致，因此……」鄭容貞聽出來了，皇帝是叫他來帶孩子！他，一個七尺男兒，身兼數職的堂堂朝廷官員帶孩子？

士可殺不可辱，他忍無可忍無須再忍，拍案而起：「我不干！」皇帝的笑容斂了斂，慢條斯理地喝了一口茶，再慢悠悠地把茶杯擱在身旁的茶几上，撣撣膝上不見影的灰塵，道：「戶部內部這段時日鬧出的一些官員貪墨舞弊的案子，想必一定讓