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因為一般說來，人都是忘恩負義的，易變的，奸詐懦弱的，趨吉避凶的，貪得無厭

的，當你能施恩於他們之時，他們是完全屬於你的，他們願意為你流血，願意獻出

他們的財富、他們的生命、他們的孩子。只當，一如我在前面說過的，此種獻身的

需要還是遙遠的時候。但是，一旦時機臨近，真要他們這樣做時，他們卻反叛了。

此時，如果有一個君主，從來只相信他們的諾言，不曾做其他準備，那他就完蛋了。」

他還說過：「人人知道，為君者能言而有信，其行為能完美正直，不事機巧，

不耍手段，那是多麼的值得稱頌。雖然如此，我們的這時代的經驗告訴我們：那幾

位幹大事成大業的君主卻對信字非常輕視，他們能以手腕亂人心智，且終於征服了

那信守諾言的君王們。與人爭雄，世間有兩種方法：一種用法律，另一種憑暴力；

第一種是人的方法，第二種是獸的方法；不過第一種方法會時常覺得不足的，必須

藉助於第二種。因此，為君的人一定要懂得如何善自利用獸，又善自利用人。既然

君主不得不懂得如何行若野獸，那他就得效法狐狸與獅子。因為獅子難保它不落入

陷阱，而狐狸則不能抵敵豺狼。因此，人必須是能識別陷阱的狐狸，又是能威懾豺

狼的獅子。那些只想做獅子的人不明白這一點。因此，一個聰明的君王，遇到如果

守信就要違反自己利益，遇到束縛他守信的理由已不再存在之時，他便應該不守信。

假使人都是善的，那麼這個箴言便站不住，但因人是惡的，他們不會對你守信，總

不會找不到一個合理藉口的。關於這一點，我們可以舉出數不清的例子來，它們表

示出有多少個條約與諾言曾經因君王們的背信而成為無效：那些最能效法狐狸的人，

得到了最大的勝利。不過人君的這個狐狸性格卻必須獲得如何善自掩飾。效法狐狸

的必須是出色的裝模作樣者與出色的偽裝者，而人們是如此地頭腦簡單，如此地易

於為目前的需要所屈服，因此，誰若設法去騙人，他永遠會找到自願的受騙者。…

…我甚至還敢說，如果真的具備這些品德而永遠遵行這些品德，對於人君說來是有

害的。可是表面上裝作具備這些品德，對於人君有益。要讓人看來是仁慈的、忠實

的、合乎人情的、虔誠的與正直的，甚至，事實上都可以真的如此。但他必須有這

樣的一種心理準備，即當局勢要你不這樣做時，你要會懂得如何反其道而行之。必

須懂得：一位君主，特別是一位新君，為的要保持他的國家，時常被逼採取一些背

信的、不仁慈的、不人道的以及反宗教的行動，所以他不能奉行人之所以貴乎為人

的種種事情。因此，他一定要有這樣的心理準備，可以隨時看準風向，按照不同的

命運的指示，去適應。同時又要像我在前面所說，如果可能，君王應不違善行，但

為時勢所遏時，他又是能夠做壞事的。」

「君主的自由意志是不該完全抹煞的，所以我想，說命運是我們一半行為的主

宰，但命運還留下另外一半，也許是較小的一半，讓我們去支配。我將命運比之於

那些泛濫的河川，當洪水來到之時，淹沒了原野，沖走了樹木和房舍，將土壤從一

個地方運走，讓它們沉積在另一個地方。這時候，任何東西在它面前逃走，一切都

屈服在它的威力之下，人們不能有任何作