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「嗯？」

「就是上月考試前，」陸暄神情頗有幾分一言難盡，「在你家後……」

話還沒來得及說完，就被人急急打斷——

「姑娘！」

在外頭久等不見蘇嬋的青音撐著傘跑過來，也顧不得陸暄還在場，「姑娘，老爺手下的那位助教嚴羽先生自戕了！」

……

嚴羽自戕一事，倒還在蘇嬋意料之中。

篡改月考成績誣陷世子這事兒可不小，事情一旦敗露，上頭的人為了自保，也不可能讓他活著。

殺人滅口，不過是尋常政客手段，更何況——

趙琳琅，一貫就是個不擇手段的人。

蘇嬋閉目倚坐在馬車裡，雙手交疊於身前，手裡的團扇有一下沒一下地搖著，眉心輕覷，心中暗暗琢磨著如今的形勢。

曹文修考核作弊已是板上釘釘，嚴羽自戕，頂多能暫時壓下舞弊案的風頭，算一算，那位愛子如命的曹尚書應該要到了。

果不其然，下一刻外面的青音掀起車簾，「姑娘，曹尚書進去了。」

搖扇子的動作便停住，蘇嬋睜眼，漫不經心地說了句：「那蔡丞相也該到了。」

不到一刻鐘的時間，便有車軲轆軋過青石路的聲音打旁邊而過，蘇嬋挑起車簾往外看了一眼，見那掛著「蔡」字燈籠的馬車停在了國子監的正門前，方才抽回手。

「讓雲知這幾日辛苦些，別讓陳榮呂和出事。」

蘇嬋把團扇擱置在旁，眉心終於舒展開來，「可以回去了。」

……

回到家中時，封府的官兵已經撤了大半。

蘇嬋從偏門進到府中，正打算去母親的別院同她說此事，蘇夫人身邊的丫鬟就著急地找到她：「姑娘，趙家又上門來說親了，夫人在偏廳，已經快招架不住了！」

趙琳琅的生母郭氏是個性子潑的，又生了張伶牙俐齒的巧嘴，而蘇夫人是個脾性溫和的，又重體面。

蘇嬋神色有些凝重，唯恐母親受欺凌，立刻加快了步伐去往偏廳。

當年，她剛嫁到趙家的時候，蘇家正在危難時，趙琳琅又剛入朝圍觀俸祿微薄，兩家匆忙定下婚事後簡單走了個流程，蘇嬋就稀里糊塗地進了趙家的後院。

在趙家的那幾年，她面對郭氏的時間，遠比面對趙琳琅的時間要長。

而她的眼睛……

蘇嬋緊了緊雙手，大約是想起了那段不堪的過往，有些痛苦地閉上雙眼。

她的眼睛，便是在嫁入趙家不到三個月的時候，被郭氏用墨給潑壞的。

「母親。」

蘇嬋踏入偏廳後，恭順行禮，餘光瞥見和蘇夫人並排而坐的趙母，臉色微微發白。

面兒上卻保持著從容，平靜告知：「父親那邊已無大礙，大約再過兩日，他便能回來家中了。」

「怎麼可能！」

蘇夫人還沒來得及應聲，郭氏便驚叫著站起，聲音尖銳，引得偏廳一眾人皺起眉頭望過去。

郭氏這才回過神，乾咳著坐回原位，「老身的意思是，蘇先生他……畢竟牽扯的是弄虛作假的大案，這麼快就撇清關係了？」

蘇夫人掩唇，壓下心中的厭惡。

這郭氏到底是個鄉下婦人，雖然努力作著樣子，可這咋咋呼呼的性子實在叫人頭疼，她想著蘇嬋那性子，將來若真得了趙家，定是要受委屈的。

做母親的自然受不得女兒委屈，蘇夫人正琢磨著要回絕郭氏，便見剛坐下沒半刻的郭氏又站起身。

蘇嬋看到郭氏正慢慢靠近自己，下意識往後退了幾步，明知故問：「母親，這位是？」

又不等蘇夫人開口，郭氏便嘿嘿笑了兩聲，「蘇姑娘，我是琳琅的母