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见他走过来吗？

夏尔·罗塞特看见法国大使，这个时候，朝拉合尔的副领事迎了过去，与他说话。这样一来，他的妻子便避免了与副领事共舞。这一切，她都看见了吗？是的。

〃H先生，你的材料上星期到了。〃

副领事在等。

〃这事我们以后再谈，不过，我还是想先跟你说几句

他的眼睛霍然一亮。我在听您发落呢。大使迟疑了一下，将手放在拉合尔副领事的肩上，竟使他不由得一惊。大使继续引着他，往酒台走去。

有人在说：

〃大使先生，他是我们的人，你瞧见他那个动作了吧，他总是那么令人钦佩。〃

〃来吧……我就会让你放下心来……那些材料，我是不信的……另外嘛，我们也不必夸大其词，你的材料并不是多么多么的可怕。〃

手从肩膀上抽了回去。大使要了两杯香槟。他们喝了。副领事的目光一直盯着大使。大使觉得很不自在。

〃跟我来吧，这里太吵了。〃他们走进另一个厅里。

〃如果按我的理解，我的朋友，大概你很喜欢孟买……可是在孟买，你是不可能像在拉合尔那样……有同样职位的。你的资格问题恐怕不会被通过，你明白吧，这为时过早，是的，还太早。但是，如果你留在这里……时间只能变得对你有利。因为，这里就是一个淡忘一切的大漩涡，什么事情都会被吞没掉的。所以，如果你愿意，我就把你留在加尔各答。〃

〃您说了算吧，大使先生。〃

大使显得十分惊异。

〃你放弃孟买了？〃

〃是的。〃

〃总之，这样的话，我就好安排了。再说，孟买那个地方，要去的人也太多。〃

大使想必已经感觉到，在他的眼睛里，有一种像是不逊又像是恐惧的东西。

〃你要知道，〃大使说，〃外交官的职业呢，就是不可思议，你越是想得到的，越是不会来…但是，职业是人为地创造出来的。所以，你要想当法国副领事，办法有的是，你明白我的意思了吧？至于拉合尔嘛，当然，那很伤脑筋，但如果你自己都把它忘了，别人也会把它忘了的，你明白了吗？〃

〃木明白，大使先生。〃

大使动了一动身，想要离开副领事。不，他又打消了念头。

〃加尔各答，你不习惯吗？〃

〃我想正相反。〃

大使露出了微笑。

〃我觉得挺难办的……怎么安排你好呢？〃

副领事这时抬起眼睛。〃不逊〃，没有比这个字眼更恰当的了，大使可能这么想。

〃也许，我根本就不该来印度？〃

〃也许。但还是有一些药，可以治疗…书经质，治疗……

所有这方面情况的，你知道吧？〃

〃不知道。〃

一些女人在想：

〃也许需要我们当中的一个人，去跟他说说话。一个体贴入微、善解人意的女人，主动找他聊聊，这样，他可能也就有话讲了。或许，一个耐心十足的女人就可以，他可能并没有其他的要求。〃

大使又一次动了一动身，想要离开副领事，但又一次打消了念头。他必须对这个人说，就在今晚，对这个眼神枯死的人，还在看着他的人，对他说一说。

〃我亲爱的H，我和你都从头来分析一下。现在的情况是，要么走人，要么留下，二者必居其一。要是留下来，不能从正面解决问题，那只好…开动脑筋，是的，开动脑筋另想办法，怎样才能找到合适的办法，·，…〃副领事没有答话，只是在那里听着。〃你没有喜欢做的事吗？你在这儿能做什么呢？〃

〃我看不出来，我只想听