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毛驢上的人向他不好意思地一笑。&ldo;王將軍，抱歉，抱歉！在下不會騎馬，出門只能牽條毛驢。&rdo;

&ldo;那不是新中華府礦業主事楊大人嗎？&rdo;萬勝很驚訝自己能在這兒遇上熟人。楊大人與張知府是好朋友，原來每次去張府總能見著他。&ldo;是什麼風把你給吹來了？&rdo;

&ldo;當然是東風了！&rdo;兩人大笑著步入營帳。

交談中得知，楊大人這次帶領二十名實習生來北方探尋礦物，順便來軍營拜訪王將軍。&ldo;正巧楊大人在此，我想請教一個問題。&rdo;萬勝從自己的書堆中抽出一本封面殘破不全的古兵書。&ldo;如按此書中寫的辦，得花多少時間？&rdo;

楊大人仔細閱讀了書中有關章節。他放下書，搖了搖頭。&ldo;這辦法既費時又危險，不過我倒有個建議。&rdo;

萬勝激動地站了起來，&ldo;快說，快說！&rdo;楊大人搖頭晃腦地敘述一番，萬勝聽得頻頻點頭。&ldo;楊大人，趕快叫你的學生來京師尋礦，我們這兒說不定有個大寶藏！&rdo;

&ldo;今天已是攻城第十天了，可你們連護城河的邊都沒摸著！&rdo;滿臉土灰的新軍將官們僵直地肅立在王將軍跟前，個個低頭不語。&ldo;大家都抬起頭來！我們冒著箭雨，衝上山海關灘頭的時候，可不是這個樣！&rdo;

&ldo;可將軍，山海關與京師不一樣！&rdo;萬勝一聽那渾厚的聲音便知，說話人是李鐵。在許多問題上，他的分析最為細緻。&ldo;山海關的老弱殘兵連件象樣的火器都沒有，而這兒的辮子軍裝備精良。他們把紅夷炮架在高聳的城樓上，我們的九斤姑娘仰角不夠啊！&rdo;

&ldo;你們還試了什麼？&rdo;萬勝直直地盯著李鐵。他知道自己有些咄咄逼人，但據報，清廷正在塞外招兵買馬，力圖反擊。即使他們進不了山海關，繞行漠北草原入關還是可能的。時間緊迫，新軍必須儘快收復京師，徹底擊垮滿人的士氣。

&ldo;稟將軍，從前天起，我命令所有大炮定點轟擊城牆。&rdo;望著將軍關切的目光，他慚愧地低下了頭。&ldo;可那堵城牆死厚死厚，我們的九斤姑娘拿它毫無辦法。&rdo;

這也難怪他，萬勝心想。聽說那堵城牆的夯土基有數丈之厚，用九斤鐵彈敲擊如同隔靴搔癢一般。

&ldo;我真想借用鄭將軍的金山號，用船上的重炮捅它十幾個窟窿眼！&rdo;李鐵忿忿地揮舞著他的鐵臂，空氣被攪得嗡嗡直響。

&ldo;這倒是個好主意！&rdo;萬勝欣喜地喊道，&ldo;我們馬上就去找鄭將軍。&rdo;

&ldo;可是……&rdo;李鐵撓了撓後腦勺，不好意思地吱唔道，&ldo;北京城四周幾百里全是大旱地，金山號下又不長輪子。李鐵在說氣話呢！&rdo;他心中後悔不該多嘴，害得王將軍成了眾人的笑柄！

將官們十分克制，沒有笑，可萬勝卻哈哈大笑起來。&ldo;金山號下不長輪子，但金山號上的大炮下不能安上輪子嗎？&rdo;

李鐵猛拍自己的腦門。&ldo;炮營士兵們，快跟我去塘沽港！&rdo;

激動人心的時刻終於到來了。新軍全體官兵一早趕到東城外，那兒一門巨大的艦炮穩穩地坐在特製的炮架上，粗大黝黑的炮管直指東城牆。

&ldo;開炮！&rdo;萬勝一聲令下，李鐵親自舉起了點火繩。這門炮已填足了炮藥，這次決不能再失敗啊！李鐵的手開始微微顫抖。

&ldo;噗！&rdo;悶響聲中，一