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萬勝抱拳行禮。&ldo;孫大人，我們在朝中見過面，您能與我們同乘金山號，萬幸啊！&rdo;

兩人談了許多有關製造業和礦業的情況。孫大人激動地說：&ldo;聖旨中沒寫明在下應去何縣任職，依王將軍看，哪個縣技術水平最高？&rdo;

&ldo;論技術水平，當數金山鎮以南的矽谷縣最高。那兒有礦業局和軍器局，專家如雲啊！&rdo;

&ldo;好，好！在下一定向張知府請求出任矽谷縣縣令。&rdo;不知情者一定以為孫大人瘋了，從二品大員降為七品芝麻官卻如此興高采烈！

船隊順利返回金山鎮，新軍士兵雄赳赳地走下艦船。大街上，鮮花花瓣象雪花似地飄落而下，百姓的歡呼聲掩蓋了士兵們那整齊有力的腳步聲。

萬勝將新軍安置停當後便急匆匆地趕奔知府衙門。

&ldo;王將軍，看你這急脾氣？明日再來也不遲啊！&rdo;張國利在衙門口笑臉相迎。&ldo;本官知道你為何事而來。放心吧，長灘大捷後，西夷強盜一時不敢輕舉妄動，總體來說，戰事相對平靜。&rdo;

&ldo;太好了，我們正需要時間整休，新軍還急需補充人員和兵器！&rdo;萬勝又想起那兩個被強留在南京的新軍營，心中火冒三丈。&ldo;張大人，新中華府是否還有財力招募和訓練三千士兵？&rdo;

&ldo;這個嗎我得去查一查。&rdo;其實張大人清楚，按今年的財政情況最多只能裝備一千人，可是軍機要事豈能含糊？看來又要動用那個沒有上報朝廷的金礦黃金了。&ldo;王將軍請放心，新中華府一定優先滿足將軍的要求。&rdo;

&ldo;多謝張大人的支持！&rdo;萬勝向他深行一禮，便要離去。

&ldo;王將軍別急著走啊。哎呀，你父親不在身邊，沒人督促你。你年紀也不小啦，該想想自己的事了！&rdo;張國利目光慈祥地看著他說。

萬勝的心咯噔一下。張大人一直將自己象親生兒子一般照顧，自己對他也言聽計從，可唯獨這件事令人為難。倒不是張大人介紹的那些名門閨秀不漂亮，可她們個個眼不敢正視，頭不敢高抬，不管他說什麼話都紅著臉點頭，讓他覺得十分不自在。此事便一拖再拖。看來今天只有一招，三十六計走為上！&ldo;感謝張大人的美意，可軍器局的章大人有要事與我商議，我得馬上趕到矽谷縣。&rdo;

&ldo;好了，好了，本官保證不再提及此事！先喝口茶，別這麼急著跑啊？&rdo;張大人含笑目送著他遠去。

新中華府軍器局從二十年前一個仿製英國大炮的簡陋工棚起家，如今已發展成規模巨大的綜合性機構。軍器局包括火器設計院、實驗工場、火器試驗場和槍炮製造廠等部門，整個機構座落於矽谷縣的一個小山谷里。

主事章大人將萬勝領到火器試驗場。場上到處硝煙瀰漫，槍炮聲不絕於耳，仿佛是中原戰場的再現。萬勝迅速掃視了那些令人眼花繚亂的實驗型火器，他注意力被一支奇特的火槍吸引住了。

&ldo;章大人，那支槍怎麼沒有火繩？&rdo;

&ldo;這正是下官找將軍的原因。&rdo;章大人把那支槍遞到萬勝手裡，很自豪地說：&ldo;請將軍試一試我們新研製的燧石擊發火槍！&rdo;

在章大人的指點下，萬勝利索地裝上了火藥和彈丸，扣動扳機。槍管後的燧石槍機向前猛擊火門蓋上的鋼片，打出一串火星，引火藥室內的火藥立刻燃了起來。一陣白煙過後，槍膛內的火藥被點燃，彈丸在爆響聲中飛出槍膛。

&ldo;這個設計太絕了！&rdo;萬勝握著新槍，愛不釋手。火繩槍最不可