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新軍過境後一路向東猛追,終於在布拉沃河畔趕上了潰逃的西軍。憑藉高昂的士氣,他們又一次大敗敵軍。一些敵兵倉惶渡河逃命,大多溺水身亡,餘下的被迫繳械投降,至此新西班牙主力被全部殲滅。可是,墨西哥城方面遲遲不派人前來議和。從俘虜那兒得知,總督唐迪亞哥正在等待本土援軍,企圖再次決戰。對此,萬勝作出了一個冒險的決定:全軍星夜兼程,直取墨西哥城,力圖在西班牙援軍到達之前,逼迫迪亞哥簽下降書。
希望這個決定是正確的!他憂心忡忡地合上了地圖。這時,天上噼噼啪啪地落下了豆大的雨滴,狹窄的叢林小道忽然間化為一條奔騰的溪流!士兵們在泥水中跌打滾爬,艱難地拖著大炮向前挪動。
道路開始抬升,茂密的叢林漸漸地變為稀疏的松柏。陰冷的山風迎面襲來,寒戰之餘,大家感到呼吸急促,手指發麻。萬勝知道,大軍已到達墨西哥城外的高原地,他快步趕到隊伍的前列,舉目遠眺。
大山腳下,綠水汪汪,墨西哥城仿佛一艘巨大的戰艦,飄浮水面。城牆上,一根根烏黑閃亮的炮管陰森地俯視著三條狹長的湖堤。他的呼吸變得愈加急促。
&ldo;幹嗎總說不行?&rdo;萬勝氣得一拍桌子,將官們慌忙閉口不語。&ldo;跟我慢慢講,挖地道有什麼困難?&rdo;
&ldo;稟王將軍,這湖下面儘是淤泥,我們的地道不是倒塌就是被淹。&rdo;
&ldo;那麼,我讓你們造的幾艘小炮船有何戰果?&rdo;
&ldo;西軍對湖面進攻早有防備,我們的木船都被擊沉了!&rdo;
萬勝深嘆一口氣,在營帳中急走兩圈。&ldo;也只能如此!傳我的命令:後天早晨,全軍出擊,沿湖堤強攻!&rdo;
&ldo;不成啊,王將軍!&rdo;萬勝朝說話者瞪了一眼,又是李鐵。&ldo;這些湖堤長達數里,全無遮掩,我軍要飽受近半小時的炮擊才能到達城下。而這支疲憊之師面對的將是西軍的葡萄霰彈,據分析,這種武器的威力與我們的鐵砂霰彈相當。此外……&rdo;
&ldo;別再說了!&rdo;萬勝已氣得臉色發紫。&ldo;李鐵,我命令你,在進攻前夜將野戰加農炮推上湖堤,天一亮搶先發炮,徹底摧毀他們的城防炮陣!&rdo;
&ldo;他們居高臨下,談何容易啊!王將軍,這墨西哥城只能圍,不能攻!&rdo;
&ldo;我是統帥,是攻還是圍由我說了算!&rdo;眾將官全部低下了頭。&ldo;你們都聽著,這裡不是京師,不是我們自己的國土!諸位不信的話可以出去瞧一瞧當地百姓看我們的眼神。此地不可久留,我們必須速戰速決!&rdo;
&ldo;是!&rdo;眾將官低頭行禮,退出了大帳。
萬勝最後一個走出營帳,站在帳外的士兵們立刻高聲呼喊:&ldo;萬勝,萬勝,戰而必勝!&rdo;他笑著拍了拍李鐵的肩膀,&ldo;看見了嗎?有這樣的士兵,我們還愁不打勝仗嗎?&rdo;
總督迪亞哥披掛整齊,走上了城牆。此時,雙方大炮正在激烈對射,城上城下到處火光閃耀,煙塵瀰漫。迪亞哥自信地一抬手,&ldo;各炮逐個停止射擊!&rdo;不一會兒,西軍炮陣一片寂靜。
對面的新軍火炮也停止了怒吼,士兵們高呼著從三條湖堤同時發起了進攻。&ldo;開炮!&rdo;總督一聲令下,無數顆重磅鐵丸又一次飛出了炮膛。
新軍士兵一批又一批地衝上湖堤,無一例外地投入了死神的懷抱。即便是久經沙場的老兵也開始害怕,後續衝鋒變得猶豫不決。
萬勝心急如焚。