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不料，船長卻搖了搖頭。&ldo;那艘東印度公司船可不隨便帶人，這全仗著我的老關係，這些錢還太少！&rdo;見萬勝很著急的樣子，他知道眼前這傻小子已身無分文。他笑了笑說：&ldo;我們的船兩個星期後才走，把你這兩個星期的工資加上，我或許可以考慮。&rdo;

&ldo;多謝船長！&rdo;萬勝興奮地離去。這畢竟是他第一次聽說有人肯去金山鎮。

&ldo;可船長，東印度公司是咱們的貿易死敵，你怎麼會認識他們？&rdo;酒桌上一名船員忍不住問。

大鬍子船長哈哈大笑。他舉起一整扎啤酒，說：&ldo;這是那傻小子送我們的，干！&rdo;

北大西洋上的風暴終於過去，太陽在落入海平面之前最後一刻鑽出了濃雲，將大海染成一片金黃。在一艘東行的荷蘭商船甲板上，水手們興奮地看著西下的斜陽，深吸著醉人的海風，這熟悉的氣味告訴他們，歐洲海岸近在咫尺。

萬勝也站在甲板上觀看日落，此時此刻他卻一臉愁雲。金山鎮在太陽落山的地方，而我萬勝卻在往東跑，真是瘋狂！不知那大鬍子船長的話可不可信，但我實在也沒有其他選擇。

&ldo;英國人來啦！&rdo;瞭望水手驚叫一聲，船上的輕鬆氣氛頓時消失。&ldo;掛滿帆，右轉舵！&rdo;荷蘭商船嘎嘎地向一側傾斜，開始緊急規避。遠處，一艘英國商船殺氣騰騰地直衝而來。

昔日的盟友早已反目為仇，為了爭奪海上貿易壟斷權，英荷兩國商船大打出手。每次在海上狹路相逢，勝者殺人掠貨，綁架人質以求贖金的事常有發生。

荷蘭水手以其豐富的駕船經驗，開著帆船靈巧地左右急轉。不料，英國水手毫不遜色，英國船最終還是趕了上來。在一通炮火過後，荷蘭船被迫升白旗投降，所有荷蘭俘虜全部被押上了英國船盤問。

&ldo;這傢伙身無分文，把他扔海里算了。&rdo;英國人開始討論對萬勝的處置。

&ldo;我看他有把子力氣，可以留在船上打雜！&rdo;

英國船長在一旁直搖頭。&ldo;他有力氣但吃得也多！把他與其他荷蘭窮鬼一起放上小艇，讓他們隨波逐流去吧！&rdo;

萬勝的心一沉。他儘管沒學過英語，但英語與荷蘭語十分相似，他已猜出了個大意。沒想到自己這輩子就這樣完了，如果讓爸媽知道了他們會何等地傷心！

&ldo;慢著！&rdo;一個低沉的聲音從甲板的另一頭傳來。大家循聲望去，說話者穿著金絲鑲嵌的墨綠長袍，頭戴寬檐卷邊帽，帽子上插著一支閃亮的天鵝羽毛，在風中來回擺動。原來那是位搭船的英國富商。

&ldo;船長，這個黑頭髮荷蘭人的飯錢由我來付！&rdo;富商大步走到近前，隨手扔給船長几枚金鎊。

&ldo;可他乘我的船還要付船費！&rdo;貪心的船長不滿地嚷嚷。

&ldo;這樣吧，在船到達目的地之前，你讓他在船上打雜，為自己賺路費。&rdo;

&ldo;幹這麼一點活怎麼夠……&rdo;船長的話嘎然中止，他那張僵直的臉上忽然露出了笑容。富商已把整整一袋金幣全部塞在他的手中。

&ldo;好，就這麼定了。你們幾個帶那黑頭髮去刷地板吧！&rdo;

萬勝恍恍惚惚地跟著水手們離去。那位好心人是誰？為什麼只救我一個？他沒有細想，因為水手們已將最繁重的工作扔給了他。工作之餘，他分到一塊石頭般硬的風乾麵包。

&ldo;先生，感謝你的救命之恩！你真是位好心人。&rdo;

站在甲板上觀景的富商含笑