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这恐怕没有什么值得惊讶的。飞船的空调不能再工作了，因为还保持完好的发电机发出的所有能量都被用到了驱动上。

黑克利哈尔却似乎没有任何忧虑的感觉。他那双深陷的黑眼珠在紧盯着那惟一还完好无损的屏幕，寻找着那片红色沙漠。

黑克利哈尔是费洛人，是沙漠秘密要塞的技术主任。托特命令他为“好望号”指路。

黑克利哈尔像所有的费洛人一样，个子都很矮小。他的肤色蓝中带绿。他说，这是沙漠的太阳造成的。他的毛发很密，呈铜色。他虽然穿着灰色衣服，他的毛发看起来仍然很鲜艳。

指挥中心的三把手是雷金纳德·布尔，他是第三势力的国家安全部长，但目前却远远不像一位部长或者感觉不到像一位部长。他不得不忙忙碌碌地操纵着他那一半监控设备和读着相应设备的读数。

他偶尔地扫一眼屏幕。当他看第十次、而沙漠的画面仍没有变化时，他叹息地说道：“天哪！这个地方一定是上帝在愤怒中创造的！”

洛夫斯星是织女系的第九颗行星，是一个类似于地球的世界。但与地球表面的丰富形态相比，洛夫斯星就像是造物主造了一半扔在那里的半成品。

它有两块巨大的大陆和两片同样巨大的海洋。山比地球上的山还高，山脉也更长和更宽。像南方大沙漠这样带红色沙子的沙漠，在地球上是没有的。洛夫斯星的直径为六千公里。人们走完这六千公里也看不到一棵植物、一个动物或一滴水。

托特提供给“好望号”支配的沙漠要塞，位于沙漠最难以达到的角落内。罗丹看了看地图，发现这个要塞有一部分被隐藏在蛇山山脉的下面。

黑克利哈尔什么也不说。他受过培训，对于这个要塞他不许说一个字。根据费洛人的规矩，即使在毫无意义的地方，他也要遵守培训的规定。

飞行速度不到一个马赫的“好望号”，经过七个小时的飞行后到达了目的地。

黑克利哈尔给出了飞船必须飞向的那个点以后，雷金纳德·布尔发自内心深处地说道：“我宁可徒步地走这段路，也不愿意再一次乘着这个箱子飞行。”

蛇山山脉呈东北一西南走向。它像沙漠一样荒凉，但它以它的九千米和一万米的山峰呈现出了一幅给人以深刻印象的画面。

罗丹不相信地凝视着黑克利哈尔所说的那个地方，那是蛇山山脉丘陵状山前地带内一条峡谷似深沟。没有任何人能看出这个地方与其他地方有什么不同。

罗丹转身看着黑克利哈尔。他发觉了这个目光，把两手向前伸作了一个费洛人的肯定的手势。

“继续下降！”罗丹命令。

听不清布尔在唠叨着什么。蛇山山脉消失在了屏幕的边框之外。中央就是黑克利哈尔所指的那条很宽的峡谷。

“五百米！”布尔说道。

罗丹向下凝视着峡谷。织女星刺眼的光线照不到谷底。影子暗得什么也看不清楚。

“三百米！”

罗丹在抓那能使电视画面某一部分放大的光学仪器。他按下了开关，听到了一声奇怪的声音。他突然想起来，由于另一个地方光学仪器的灵敏性而必须使用能量。

当“好望号”进入峡谷的时候，他突然看到，这个峡谷并没有真正的底。有一个地方不规则形状的峡谷壁变成了一个平面。人们突然能够看到从包着光滑平面的谷底处向上发出了很弱的光。

罗丹赞叹地望着这个巨大的设施。它毫无疑问地能够一下子容纳下三艘“好望号”大小的飞船。竖井非常地深，在边长约为二百米的正方形横截面上，它大约深入到地下有半公里。

黑克利哈尔看到了罗丹的惊讶。他的眼睛开始亮了起来。

“很大，不是吗？”他带