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受些损失，要怪只能怪到日本人头上，心里对绮玉和思玉的气就消了一些。复又想到王掌柜囤的这批花纱布数量不少，一把火烧了，这笔帐该怎么个算？往后拿什么钱进货？进又能进些什么货？世事乱到这个份儿上，绸缎店是不是还能开得下去？典出去行不行？典又能典给谁？谁肯在这年头弄个包袱背在身上？

心碧六想八想，心里乱成一团麻。有心要把肚里的话跟人说说，谁又是能指靠得上的？想着济仁在世时的好处，眼里不觉又流下泪来。

晚上绮玉思玉回家，两个人都是灰头土脸，疲累不堪。见了心碧，不免心虚，怯怯地躲着她不敢多话。心碧也不问她们什么，权当没这回事发生，只脸上的神情寡寡淡淡的。得福给她们在锅里留了饭，两个人就在灶间吃了，草草洗了手脸，衣服都没来得及脱，往床上一倒，眨眼工夫睡得人事不知。心碧这时候才掌灯进去，替她们脱衣脱鞋，盖好被子。她举起灯来，细细照看这对双胞胎稚气未脱的脸，觉得两个人眉眼间都有股决绝的神气，这是家里其余几个孩子所没有的。她不知道这样的脾性是好是坏，在这国难当头的时候，人到底该怎么个活着才是好呢？

传说越来越多，南京、上海、通州，到处乱哄哄的。有说日本人已经过了江的，有说南京全城的人被杀得一个不剩的，有说上海除租界之外，被炸成一片废墟的，心碧也不知信好还是不信好。传言的中心是一句话：日本人烧杀奸淫，无恶不作。心碧不怕烧也不怕杀，死就死吧，爽性全家人死在一块儿也拉倒。她最怕的是奸淫，她的绮玉、思玉、烟玉都是十三四岁花朵儿样的姑娘，她们若是被糟蹋了，她就真的是生不如死了。

十月里，开始有日本人的飞机嗡嗡的飞过海阳城上空。飞机飞得很低，银色的大鸟儿似的，能看见翅膀边上涂的红色膏药旗。海阳人从未见识过飞机，一下子全城都轰动了，老老小小一齐涌到空地上看。有胆大的年轻人就爬到房顶上，对着飞机吆喝、咒骂、挥拳头、吐唾沫。飞机先是对他们不理不睬，后来有一天，忽地从屁股里挤出一个黑乎乎的蛋，直直地砸下来。几个年轻人在房顶上发着呆呢，黑蛋蛋无巧不巧落在他们旁边，轰地一声炸开来了，近处的人被炸得一个跟头掀翻在地，远处的人只见火光冲天，烟火里血肉横飞。得福不知轻重，跟着别人到现场去看了，回来几天没能做饭，光呕，嘴里直说怕人。

飞机炸弹的厉害从此被海阳人领教了。

家家户户都开始土法上马，想出了许许多多躲避炸弹的招数。心碧家里是在最低矮的厢屋里备了两张八仙桌，又备了几床厚棉被，日日拿水浸得湿透，搭在桌上。一听飞机飞过来的声音，全家老老小小都挤进桌肚子里。据说湿棉被最能防枪弹，此办法后来在别人家里得到过验证。钻桌肚孩子最利索，老太太顶麻烦，她腰腿都硬了，根本就蹲不下来，没法钻进去。试过一次之后，老太太固执地宣布她再也不干，她一把年纪，死也死得了，伺苦还受这份洋罪。心碧当然不能白白看她送死，就想了主意，在桌肚下铺一床褥子，飞机一来，马上由力大的得福和桂子把老太太不由分说地拦腰放倒，抬到褥子上。人倒下来占地方，又叫绮玉思玉几个孩子岔开两腿在老太太身上趴着。好在时间不长，孩子们才觉得腿酸呢，飞机已经过去了。几回一来，互相之间竟配合得十分默契，从听见飞机响声到全家进桌肚，前后不过半分钟时间。

一天之贤到家里来，告诉心碧说，据确切的消息，日本人已经占了邻近县城，估摸着到海阳来也就是三五天时间，海阳这地方位于通州之西北，泰州之东南，是兵家必争之地。又因为濒临东海，地旷土平，要而无险，所以易攻难守，海阳区区一点保