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「你認識陶忠嗎？」李苒看著臉色蒼白的簡明銳，問了句。

「我認識從前的陶忠。」

簡明銳動了動，語速緩慢。

「陶忠自小入宮，在宮裡上的學，他很聰明，學問很好，溫文爾雅，仔細耐心，樂平兩三歲時，他就到樂平身邊做內侍總管，樂平很信賴他。

他很縱容樂平。

從前，樂平偷偷出來見我，都是陶忠帶她出宮。

有一回，剛出宮門就下起了雨，樂平不肯回去，非要見我不可，淋了雨，回去就發燒病倒。

娘娘很生氣，罰陶忠跪了半夜，可等樂平好了，又要出來，陶忠還是帶她出來。

樂平自小嬌弱，小時候，娘娘常擔心她不能成人，為了這個，還曾經把她寄名到村婦名下……」

簡明銳的話戛然止住，呆呆怔怔了好一會兒，慢慢呼出口氣。

他有些失態了。

「不說這個了。」簡明銳直了直上身，看向謝澤，「從前，榮安城有位姓白的道士，招搖撞騙。

邵氏曾找他做法，以求成就她和你父親的姻緣。

白道士自知無能，就口出狂言，以求嚇退邵氏。白道士說，作法的代價，是邵姓全族，以及邵氏的子女。

邵氏答：只有能保住長子就行。」

簡明銳的話微頓，看著臉色泛白的謝澤，片刻，掃了眼李苒，接著道：

「我和祁伊剛到櫟城，白道士的徒弟，從襄陽遞了信兒過來。

邵氏遣了個婆子到襄陽，求他作法保佑阿苒，說是，若阿苒有個好歹，你就不能活了。」

簡明銳邊說邊站起來：

「家父病重，我想多陪陪他。從明天起，我讓人送些稅賦戶籍清冊過來，大約還有些政務，以後，就煩勞你了。」

「好。」謝澤跟著站起來，按了按李苒，示意她別動，自己跟在簡明銳身後，送他出門。

謝澤送走簡明銳，回到亭子，坐到李苒對面。

李苒伸手握住謝澤的手。

「祁伊圍攻金縣，我當時就困惑……」

「不要多想。」李苒打斷了謝澤的話。

「這是軍務，不是家事。」謝澤沉默良久道。

李苒看著謝澤，沒再說話。

……………………

京城的金秋，好象比往年格外美麗。

傍晚時分，邵夫人站在花架下，用長長的銀針，慢慢挑著白菊花中間那十來片花瓣，放到丫頭托著的琉璃盤裡。

「老爺回來了。」垂手侍立在花架旁邊的小丫頭看到從花間小徑上轉過來的謝尚書，忙向邵夫人稟報了句。

邵夫人專心扎著菊花瓣，聽到腳步聲到身邊了，才側頭笑道：「今天怎麼回來的這樣早？你看這菊花，今年這樣顏色，才算是開得正了，這樣的花瓣，拿來做菊花餅，才算是得了菊花餅的真味兒了。」

看著邵夫人的謝尚書有幾分怔怔忡忡，見邵夫人停了話看向他，下意識的往後退了一步，示意旁邊的湖，「到那邊坐著說話吧。」

「好，秋日最宜臨水。」邵夫人多看了幾眼神情怔忡的謝尚書，和他並肩往湖中水閣過去。

小丫頭託了一壺酒和兩隻白玉杯送進來，迎上邵夫人微挑的眉梢，急忙曲膝解釋道：「說是老爺帶回來的酒，說是老爺的吩咐，這就送過來。」

「是我拿回來的。」謝尚書臉上浮起層疲憊之色，「太子賞了瓶好酒，我有些累了，你陪我喝幾杯。」

「什麼酒？讓廚房做幾樣合適的下酒菜送過來。」邵夫人微微蹙眉打量著謝尚書。

他今天這樣子，有些不對。

「宮裡自製的酒，拿幾碟子蜜餞吧。」謝尚書示意丫頭