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蘇木深吸一口氣，閉了閉眼，冷聲道：「那一萬兩銀子我會原封返還給你，一萬兩於侯爺是小錢，我卻受不起。」

原地站著冷靜了一會兒，她又看著如臨大敵一般時刻警惕的熹王，道：「爹，您該去前廳接待賓客了。」

「哦，就去就去。」熹王點頭應和，步子卻是沒挪，像母雞護崽子一般伸開手將沈行在護在身後。

蘇木對著沈行在翻了翻眼睛，才對熹王道：「我回庫房繼續核對禮單。」

待壽宴結束，熹王與三個姨娘將躺在搖椅上的蘇木團團圍住。

「來，蘇木喝杯茶消消氣。」

「來，蘇木，吃塊水果。」

「蘇木，大姨娘過會兒給你煲湯下下火。」

……

「乖囡，不氣啊，你送的生辰禮比靖遠侯送的好多了，爹還是喜歡你送的棋子。」熹王接過青簪遞過來的扇子給蘇木扇風。

圍著蘇木的人一多，蘇木反而越發暴躁，兩隻手在空中胡亂地揮了揮，將所有人伸過來的手都揮走。

她側了個身，用袖子遮著眼睛，「行了，你們都走吧，我一個人靜靜就行。」

屋內的人很快全部離開，聽見關門的聲響，蘇木正過身子，把手放下。

靠牆邊的地板上還留著一道四四方方的印子，沈行在的一萬兩就在那處放了小半月，如今依舊回到他囊中。

近些日子蘇木對沈行在的事跡亦有所耳聞。以權謀私，貪贓枉法，沈行在如同一個佞臣，或者說他本就是一個佞臣，不過是手段厲害，而永昭帝的根基尚未穩固，迫切需要這樣一名臣子，無論品德。

蘇木的怒意，一半來自於被沈行在用錢侮辱，還有一半來自於為老侯爺沈知的不甘。老侯爺的高風亮節，家國忠義本要被北豊百姓銘記一輩子，卻出了一個沈行在。就如同一塊上好的美玉，原是完美無瑕，價值連城，卻忽然被人摔出一道裂縫，雖然它依舊是塊好玉，不過卻沒什麼人會要了。

＊＊＊

官學設在鑾華街，街頭是官學，街尾是太學，中間一段是上饒的官衙所在。想入官衙的人，要從街頭花費數年的時間走到街尾，又要花費數年的努力才能從街尾走到中間。

不過能入官學，已經比大多數人的起點都要高。

官學的門面比太學還要恢弘幾分。先是四階大理石階梯，左右立著兩根三個壯漢才能合抱的灰色漆柱，上掛一副楹聯——筆墨文章不輟，經史韜略長明。大門居中頂上一塊長匾書著「官學」二字，大門敞著，遠遠能見偌大的空地上的一尊孔聖人像，像前香火晝夜不息。

官學門前陸陸續續有許多馬車停下又行。學子身穿學生袍，無論男女皆是水藍色的罩衣，穿得端正板直。男子需將頭髮束起，女子倒是能在髮式上做些花樣，卻也不許戴首飾。

熹王府的馬車停在官學門前時已經快要上課，蘇木抓著書袋匆忙跳下馬車便往裡跑，一路匆匆，偶撞到幾名學子，道歉還在耳邊，人已經只能看見一截衣角。

趕到學堂外面時已經在上早課。

官學的早課內容是讓學生自由誦讀，誦讀什麼書目全憑學生喜好，夫子鮮少會來。

學堂外站著兩人，一個白胖如同糯米糰子，一個黑瘦仿佛灶間煤炭。白胖那人叫董仲寧，黑瘦那人叫關雲南。二人一個是文官之子一個是武將之後。兩人的父親在朝堂之上水火不容，有趣的是這兩人倒是要好的勝似親兄弟。

蘇木見了兩人一樂，「你們怎麼站在外面啊？」

董仲寧委屈道：「他們說我和關雲南聲音太大了，叫我們到外面背書。」

蘇木聽了更樂了，董仲寧與關雲南在官學又被稱為哼哈二將，嗓門一個賽一個的亮，正常說話音量都比旁人