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&ldo;是的，先生。那些經過人格重塑程序的人沒有辦法違抗程序，這使得他們沒辦法進行地下工作。另外，你的陸戰隊員也沒有辦法擺脫身上的軍人氣質。&rdo;

&ldo;的確如此。&rdo;

&ldo;所以，我們就不得不找兩個不特別顯眼的遊騎兵來保護你。當然……&rdo;馬特加上一句，&ldo;那是在你相信我們的前提下。&rdo;

他們的對話由開玩笑漸漸地變成了針鋒相對。瓦倫里安轉身面向霍納。&ldo;你看我不順眼……&rdo;他說道，&ldo;而且你不信任我，但現在我在這裡，把自己交到你手上。如果我們要合作，霍納艦長，請看在工作的份上，讓我們好好合作，可以嗎?你這些小動作越來越無聊了。&rdo;

馬特的面頰微微一紅。很顯然瓦倫里安的話說到了點子上。&ldo;沒錯。&rdo;

&ldo;除此之外……&rdo;瓦倫里安繼續說道，再次轉向那些散發著酸臭味的衣服，&ldo;這些小細節會讓你跟米拉&iddot;漢越來越疏遠。我覺得你還是稍微整潔一點的好。&rdo;

兩人之間的冰牆沒有徹底破開，這次馬特聳了聳肩，沒有像之前一樣微笑。

他們走出了這艘被垃圾保護起來的戰列巡航艦‐‐全星系最著名的戰列巡航艦。在室外濃厚的廢氣中，瓦倫里安再一次強忍住咳嗽的衝動。霍納若有所思地看著他。相對於大多數遊騎兵來說，他自己算比較精明能幹的了，但是瓦倫里安看起來是自己的一個挑戰。不僅僅是先前那個快得驚人、令人生畏的反應動作，這位王子現在還把自己偽裝得很像一個流浪漢。看著瓦倫里安，馬特有些懷疑這個年輕人甚至有超越他父親的才幹。

對於他身上不斷向四周散發的貴族氣質，他們也沒有什麼好辦法來掩飾，只能試圖通過弄得渾身邋裡邋遢來掩蓋這種氣質。這時，瓦倫里安咀嚼著一些從不知道什麼人那裡得來的東西，然後彎下腰嘔出了一灘顏色噁心的半凝膠液體。

&ldo;我覺得這個東西快把我的牙齒酸掉了。&rdo;他從牙縫裡擠出這句話。

&ldo;我想它有這個威力，除非你經常嚼這個。&rdo;馬特答道。

瓦倫里安手上黏著黑黑的機油在頭髮里亂抓，滿頭的金髮弄得亂糟糟的。他們各自帶了一把手槍‐‐瓦倫里安想帶上一把看起來跟他一樣正派的槍，但是霍納否決了他的選擇，從休伯利安號的軍械庫里找了一把破破爛爛的槍給他。即使站在嗆人的空氣中強忍住咳嗽的衝動時，瓦倫里安也始終站得筆直，直到馬特開口提醒他以後，這位王子才稍微彎了彎腰，裝出一副潦倒的樣子來。

&ldo;不錯。&rdo;馬特說道。

瓦倫里安的嘴唇抽搐著，然後伸出一根手指，湊向自己的鼻孔。

&ldo;行了，也不用做到這種程度。&rdo;馬特咕噥著，努力地忍住笑，&ldo;我們走吧。路上小心一點‐‐雖然我們打扮成這個樣子了，但是我們看起來比這裡至少一半的居民都要光鮮。走吧。&rdo;

他們從這個&ldo;垃圾堆&rdo;上爬了下來，步履蹣跚地走到一個通道里。馬特注意到，這些垃圾的堆放方式很像地質學上的沉積岩，新的垃圾堆在舊的垃圾上。他想像著腳下所堆放的垃圾，在曾經還是一艘能夠跨越太空的飛船時，飛船上的人們有些什麼遭遇。

他們儘量向著北方前進，依照米拉給馬特指明的方向行走著，當時米拉在他耳朵邊上說著路線，呼吸的