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有必要在此再重複一次：所有這一切全都是羅比爾一個人做的。不過他本人對此守口如瓶。如果韋爾頓學會的主席和秘書不能揭開這其中的秘密，說不定這秘密會永遠不為世人所知。

由於其重心位置低，飛行器的穩定自不消說，在水平方向，它不會傾斜到令人擔驚受怕的程度，用不著擔心它會翻船。

最後要說的就是羅比爾的這個飛行器（飛行器這個稱呼對於&ldo;信天翁號&rdo;來說真是再好不過了）是用什麼材料造的。這種連菲爾&iddot;埃文思的小刀也劃不破，連普呂當大叔也無法說出是屬於什麼性質的東西到底是什麼材料做成的？‐‐是紙。

多年來，造紙業已取得了長足的進步。無膠紙經糊精和澱粉浸泡，然後再經水壓機壓，就可以成為一種像鋼鐵一樣堅硬的物質。用這種材料可以做滑輪，做鐵軌，做火車的車輪。這種輪子甚至比金屬輪子還堅固，而且重量輕。羅比爾製造他的空中機車所需要的恰恰就是這種堅固輕巧的物質。船殼、框架、艙樓、艙房，全是以稻草為原料的紙做成的，這種紙經過高壓處理就變得像金屬似的，甚至變得不可燃了。對於一個要在高空飛行的機器來說，這後一點絕不應該低估。至於提升和推進裝置的各不同部分，如螺旋槳的軸和葉片，就是使用塗了明膠，即一種既結實又柔韌的纖維作原材料製成的。這種物質既便於成型，又不會在大多數氣體和液體（酸或汽油）中分解，更不用說其絕緣性能是如何優越了。所以，在&ldo;信天翁號&rdo;的電氣部分使用它，是十分難能可貴的。

工程師羅比爾、工頭湯姆&iddot;特納、一名機械師和兩名助手。兩個舵手、一個廚師，總共八人，這就是機組的全部成員，這已足以應付這個空中機車的全部操作。飛行器上的裝備有打獵的武器。打仗的武器、漁具、電燈、觀測儀器、測定航向的羅盤和六分儀。了解氣溫的溫度計、各種氣壓表（有的是用來測量飛行的高度，有的是用來測量大氣壓的變化）、一個預測風暴的氣候變化預測管、一個小書櫃、一個可攜式印刷機、一門安放在甲板中央（能繞軸旋轉、由炮尾裝炮彈、口徑60毫米）的大炮、一個存放火藥、炮彈和雷管的倉庫、一個以蓄電池作電源的取暖爐。一批放在專用貯藏室內的食品（包括罐頭、豬肉、蔬菜，外加幾桶白蘭地、威士忌和杜松子酒），總之，是足夠作幾個月不著陸的飛行的了。飛行器上的全部物資和食品就是這些，當然還要算上那有名的喇叭。

另外，機艙內還有一條重量輕、不會沉沒的橡皮艇，可供八個在河流、湖泊或平靜的海面上的人乘坐。

羅比爾是否也配置了遇險時用的降落傘呢？沒有。他認為不會發生這類事故。所有螺旋槳的軸都是互相獨立的。即使有一些螺旋槳停轉，其他螺旋槳還會照樣轉。只要有一半螺旋槳在轉動，就足可以使&ldo;信天翁號&rdo;的飛行得到維持。

正如征服者羅比爾後來對他的幾位新客人們（不情願的客人）所說的：

&ldo;有了它，我就成了世界第七部分的主人。這個第七部分，它比澳大利亞、大洋洲、亞洲、美洲和歐洲都要大，將來會有成千上萬的伊卡里亞人到這個空中的伊卡里亞1來居住的。&rdo;

1位於希臘愛琴海中。傳說伊卡洛斯（見第三章注）墜落於此，故因此得名。

第七章　普呂當大叔和菲爾&iddot;埃文思依然不肯信服

韋爾頓學會的主席感到驚訝，他的同伴也感到愕然。可是兩個人又誰也不願意讓這種顯然是十分自然的驚詫心情流露出來。

聽差弗里科蘭可不掩飾自已被這樣的機器帶著在空中飛翔的恐懼心情，他一點也不想掩飾。

這期間，提升