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恍然間，白秉臣記憶中的那個人飛身上馬，持弓射雁的身影和眼前的梅韶慢慢重疊起來，明明他的姿勢沒有絲毫變化，連著拉弓的弧度都一如從前，可散發出來的氣質卻截然不同。

「嗖——」

羽箭飛翔時風聲還未歇，那個匪眾捂著血流不止的大腿坐在地上，什麼髒詞都罵了出來，梅韶卻恍若未聞，重新坐回了椅子上，朝著兩邊的官兵招招手，一場新的角逐殺戮應聲開始。

白秉臣的臉色越發難看起來，低聲問道：「你就放縱他帶著兵胡鬧？」

即便是州府官兵，法紀依舊嚴明，就算是抓住山匪流寇也需要帶回府衙審問，依照罪責定刑罰，而不是在這裡私自用這種粗暴的殺戮去掩蓋一切。

下意識地，方敏便以為白秉臣是在指這樣的舉動不合規矩，剛想開口，就被白秉臣接下來的話堵了回去。

「你是知道我有意想要他收歸山寨勢力的。」

方敏愣了一下，知道方才是自己多想，苦笑道：「就算我阻攔了，他也不會願意收的。」

「就在這個地方，梅韶帶人進了山洞探查，我就守在外頭。不過一炷香的時間，他們就慌張地跑了出來，就在那一刻，藏在山洞中的火藥爆炸了，就差一點，他們就全都要交代在裡面。」

白秉臣的睫毛輕顫了一下。

「雖說是在山洞深處的爆炸，也著實震得厲害，趁著這個時候，原本被我們控制的山匪們殺了看守他們的官兵，意圖反抗，又被梅韶殺了一批人，強力鎮壓了回去。別看他們現在一副任人宰割的可憐樣，只要我們稍稍疲軟，這些人瞬間就會變成咬破我們喉嚨的狼群。我手上的兵都是滄州土生土長的人，其中不乏有家人被威虎山迫害的，因此我也沒有多加阻攔。反正這些人是收編不得的，不如就在威虎山解決乾淨。」

方敏上任滄州多年，為了暗裡查探漕運的走向，一直隱忍不發，沒有動威虎山和黃家，可他的心中未必沒有怨懟，此次能徹底清除這塊毒瘤，也算時解決了他的心頭大患。

「可重錦他不對勁。」白秉臣敏銳地捕捉到，梅韶如今的舉止不僅僅是在公事上要處決威虎山匪徒，倒更是私下裡有些恩怨在裡頭。

「你們攻打的時候，就沒有發生過什麼別的事嗎？」

方敏想到在忠義堂內，梅韶被林虎暗算的那件事，斟酌著說出口，「我帶兵進來的時候，忠義堂已經被南陽侯手下的費永昌控制住了，梅韶和他拷問了一會子林虎，不知怎麼，林虎從捆綁的束縛中掙脫出來，差點傷著梅韶，是費永昌反應過來，殺了林虎。可林虎死了，梅韶反而有些不願意的樣子。」

「南陽侯的人怎麼來了？」提起南陽侯，白秉臣神色認真起來，他身居高位，為了避嫌，和四大軍侯是少有接觸的。南陽侯任和鈺也只有在年下時節入都時，才會和白秉臣有些交往。

四大軍侯白秉臣或多或少地都見過幾面，他們的脾氣秉性不同，可都帶著上位者與生俱來的傲氣和威壓，再加上些武人脾氣，相處起來實在算不上多麼的賓主盡歡。

反倒是南陽侯十分平易近人，三教九流都能談說一番，即便是初次相談也能與人聊上許久，是個最不擺面子的。

「聽跟著梅韶的官兵說，是在平東候泰山的壽宴上，南陽侯送去的賀禮被一個小賊偷了，他抓賊抓到此處，正好碰到梅韶，兩人就合力擒住了林虎。那賊膽大包天，見自己事跡敗露，假意引梅韶入洞查探，才釀成此禍。」

直覺上，白秉臣總感覺這件事沒有這麼簡單，他追問道：「費永昌單獨見過那個賊嗎？」

「沒有。費永昌找人時，我和梅韶都在一旁看著。他本來是想把賊帶走的，奈何梅韶不讓，我就抬出老師的名頭壓了一壓。費永昌倒沒多說別的，走得利落，