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明石姬见商毅低头沉思，以为说得他动心，接着又道：“就算崇祯暂识对你赏识，又当如何？他必会委任你不是出关迎战鞑子，就是去中原平息流寇。我到不是怀疑你的用兵能力，只是那时就不同于你在穆陵关里，如今朝廷奸邪当道，朋党相争，党同伐异，奸臣在内，岂有能让名将得立功于外的吗？洪承畴、孙传庭、杨嗣昌、卢象升的，那一个领军督师能有好结果的。”

虽然商毅对明石姬一直防范，但也知道她说得并不错，事实上从万历后期开始，明朝的党争就十分激烈、东林党、浙党、楚党、齐党、阉党等等，都是你方唱罢我登场。到了崇祯一朝，更是不可收拾，从开始清洗阉党，到后来温体仁和周延儒大斗法，搅得朝廷乌烟瘴气。

而在这种大环境下，领军在外的统将也受到过多方面党争的影响，从最早驻守辽东的熊廷弼开始、直到孙承宗、袁崇焕，莫不如此，弄得辽东的局势一坏再坏。再到后来平乱的的洪承畴、孙传庭、杨嗣昌、卢象升等人，也是几起几落，都不能将精力全完用在军事指挥上，结果流寇一再死里逃生，反到是越来越壮大，以致于现在的大明朝廷根本就是苟延残喘，免力维持。

这些道理商毅自然都是知道，不过由明石姬这样一个女子娓娓道来，致少说明她对目前的大局还是看得十分清楚。但商毅自然有自已的打算，并没有为大明朝廷尽忠的思想，因此丝毫也不惊讫，笑道：“照你这么说，我只有投靠你们玄皇教，才是最好的出路了吗？”

明石姫微微一笑，道：“兖州发生的事情只是一个误会，我教虽然杀了几个不相干的人，但也是欲成大事者不必拘泥于小节，你也不必对些事情耿耿于怀。而且我教成立至今，以有近二百年时间，一直都在积赞力量，以夺取大明的江山为目标，目前来说，教众己有数十万，眼线遍布二京一十三省，钱财土地也不计其数，而现在的大明朝廷以无回天之力，只要我教一举义旗，必然是从者如云，大事必可成就。而我教教主为人英明刚毅、宽宏大量，仁义忠厚，礼贤下士必可成为一代明君。届时内平流寇之乱，外拒满复辽，天下安定，百姓乐业，而你也可以成为开国功臣；不仅名垂千古；而且孑孙万代都可永享富贵。”

说着明石姬轻轻一击掌，身边的两名黑衣女子各自从身上拿出一个小锦盒，放在桌上，明石姫将锦盒打开，只见一只盒內装着十颗夜明珠，光彩夺目，闪闪发亮，而另一只盒子内装的是一尊翡翠玉玲珑塔，色彩晶莹剔透，青翠欲滳。

明石姫笑道：“我们教主对千总大人十分仰慕，而为原为上一次误会向千总大人表示歉意，区区薄礼，算是表示教主的一点心意。”

商毅虽然不是鉴定家，但也能看出这两件东西价值不非。看来玄皇教为了招览自己，到是下了不少血本，不过这种珍奇异宝在乱世中，却还不如真金白银有用。脸上却不动声色，道：“如果这才算是薄礼，那么这世上恐怕就没有重礼了。”

商毅的反应却在明石姬的意料之中，她也没指望靠这十颗夜明珠、一座翡翠塔就能打动商毅，于是又微微一笑道：“我们教主一向仗义疏财，千总大人如果以为教主相赠仅此而己，可就大错特错了。”

说着她又轻轻击了一下掌，只听环佩声响，从内室里又走出一名宫装打扮的女子来。

这女子身穿一件织锦月白长裙，腰上缠着鎏金玉带，上身微紧，巧妙勾勒出优美玲珑的曲线，袖口微微敞开外翻，上面点缀数颗米粒大小的银珠弹丸，在烛光照耀下放出幽润的光芒。裙裾施地，淡淡的叠出几个褶儿来，简约中又透出几分高贵，更显出她修长窈窕的身材。头上挽了个宫鬓，如云的秀发直垂到腰腹间。脸上肌肤细嫩仿如精瓷一般，一对秋水双眸，盼顾之间自然流露出一股妩媚动人的风情。

以商毅的