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約翰讓他別動，叫大家等他一會兒。他消失了一個小時之後，帶著一個姑娘回來了。這姑娘自我介紹說她叫貝特西，克里斯朵夫從未在哪個姑娘頭上見過那麼短的頭髮。

他們的共同行動從此起步。他們中是誰第一個提出敲詐百萬富翁的主意的，已經記不清了。但把德&iddot;弗雷斯卡定為第一個目標，則是約翰提出的。

……

這是他們合作的開端。結局將會如何呢？山笛把黃麻門帘掀起一角，只見天空萬里無雲，的確是理想的飛行天氣。山笛緊握雙拳，繞著斯高特轉圈，心中寓著一團火。

房子裡開始施行第一批節約措施。燈減少了，光減弱了，用於煮飯和取暖的煤氣也得壓縮使用。百頁富日日夜夜關著，必須保持這是座被遺棄的房子的外觀。馬科斯、克里斯朵夫和貝特西輪流觀察瞭望孔、輪流煮飯和監護俘虜。約翰一如既往守著收音機，不時放一段音樂，讓上面的人不致於情緒太低落；或者收集全世界的新聞內容轉告他們，讓他們高興高興。

現在是克里斯朵夫蹲在瞭望孔旁。貝特西在收拾餐具。約翰則在播放一段西班牙吉他曲，那出色的演奏者是納奇索&iddot;伊普斯。馬科斯坐在蕾娜特的門檻士。門敞開著。他們沒給他們的囚徒點燈，也沒有燒暖氣。

蕾娜特裹著衣服躺在簡易床上；由於凝視黑暗和注目門檻上那個模糊的人影，她的眼睛感到分外疲乏。蕾娜特一天比一天，一小時比上小時更難於忍受隔離的痛苦。從今天早晨開始，他們不再給她點燈，也不讓她感覺到哪怕一線來自戶外的陽光，這使她感到特別的難受。

她坐了起來，手摸索著額頭和眼睛的位置，捏緊眼皮，但是紅色的圈圈和閃爍的金星並不因此而逝去。頭暈眩得使她的上身直往前屈，直至額頭碰到膝蓋二突然害怕的感覺、呼吸的困難向她襲來！她驚恐地感到：黑暗的四壁和房頂在朝她擠過來，壓下來，而且越通越近，眼看就要碾碎她。

&ldo;我受不了了！&rdo;她喊了起來，一躍而起，向那人跑去。

馬科斯站了起來，伸出一隻胳膊，阻止這個姑娘離開房間。這時的蕾娜特已完全失去了自制力。她嘶叫著，拳頭雨點般朝這個男人擂去。

&ldo;我受不了了！我受不了了！&rdo;她喊著，在這男人的手臂中癱軟了。

馬科斯身後出現了克里斯朵夫和貝特西。

&ldo;她快瘋了！&rdo;馬科斯指著癱在地上的蕾娜特說。

&ldo;你弄一桶水放在身邊，&rdo;貝特西說，&ldo;她要再胡思亂想，就給她來個淋浴。&rdo;

&ldo;完了你把水舔掉。&rdo;克里斯朵夫說。

馬科斯笑了。蕾娜特爬起來，回到簡易床邊，輕輕地哽咽著，顫抖著。

&ldo;你有更高的招數馴服這個歇斯底里的女人嗎？&rdo;貝特西問。

&ldo;有的。&rdo;克里斯朵夫說，&ldo;我們讓她在房子裡隨便走好了。&rdo;

&ldo;這好嗎？&rdo;馬科斯問。

&ldo;讓一個囚徒安安靜靜的，總比吵鬧不休的好。&rdo;克里斯朵夫回答。

&ldo;你什麼時候成了治不老實人的心理學家的？&rdo;貝特西問。

&ldo;行了，別瞎扯了。&rdo;克里斯朵夫說，&ldo;別冷嘲熱諷的，弄得大家不高興。她不安靜，並不等於就是不老實。&rdo;

&ldo;噢。她突然之間變了嗎？&rdo;

貝特西轉過身去，穿過走廊，步入亮著微弱燈光的客廳。馬科斯跟在她後面。