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十年前，素芳姨看過一個非正式的外文醫學訊息，說不上是研究報告，只能當成雜談。報告指出，有些醫生在切下的壞疽或發炎的盲腸，聞到杏仁味。她把這件事告訴馬海。馬海不斷點頭，說他可以理解，中醫所講的「望聞問切」中的「聞」，不單是聽病人講述症狀，還包括聞病人身上的腥膻之氣。糖尿病患者在呼吸間有丙酮水果氣味，肝昏迷的人有淡淡甜味，懷孕五個月以上的婦女有奶香味，身體改變了都可能發出味道。

「狗的鼻子特別好，比人靈敏一百倍。」馬海要求古阿霞再次擦乾淨女孩的肚皮，說，「它可以聞到人體內的腫瘤味道。」

「所以有請『好鼻師』上場了。」素芳姨說。

「這樣就可知道是不是腸胃炎？」古阿霞問，「我把肚子都擦乾淨了，也許狗醫生還可以聞得到她吃到肚子裡的仁丹薄荷味，也聞到小孩子吃著驚2 用的黑矸仔標『驚風散』味道。」

王佩芬從廚房走來，用盤子端著拍碎的蘋果種子，說：「狗飼料好了。」

沒笑聲，大家期待的是馬海接下來的重頭戲。

「杏仁味，盲腸炎有股杏仁味，可能是腸糞石長久在那累積的。」素芳姨還記得那篇醫學英文報告提出可能的解釋。

「糞石有香味？」連古阿霞也提出疑問。

「中藥材中傳說的龍涎香，像壓縮的蜂蠟，有股香甜味。龍涎香不是天然的產物，也不是傳說海中蛟龍的口水，是抹香鯨腸道里的消化物。這點西方科學家老早就證實了，而且龍涎香也被拿來做香水。」

馬海要黃狗去聞女孩的右下腹，可是不知如何指導狗，狗的脾氣不好，貿然抓住狗頸環也沒好下場。這不如請主人發號施令。帕吉魯找到吸引狗的道具──如拳頭般大的鴨腱藤種子──丟進火塘的熱水鍋，接著取出，放在女孩的肚皮上。這招奏效了，黃狗起身，前去嗅了嗅，舔了舔，在肚皮上琢磨，找端倪似的，最後抬頭看帕吉魯。

帕吉魯拿起鴨腱藤種子，一路敲著種子發聲，一路前進。動作越來越快，聲音越來越急，最後種子藏在袖子而佯裝拋出去，要狗出去找。古阿霞想起在台南的公車失火時，帕吉魯也這樣誘發狗進火場救人。奏效了，狗跑去找種子，抽著鼻子到處聞，然後走到櫃檯桌上的某個盤子叫著。盤子放著拍碎後的蘋果種子味道，像杏仁。那是馬海要王佩芬放的。

這說明小女孩極有可能得了盲腸炎。但是，媽媽仍猶豫在精打細算，一旦啟動，日制野馬牌流籠發動機的聲響足夠讓全村知道半夜發生了事情，她得拿紅包給操作師。在淺眠與疼痛間輾轉的小女孩，這時睜開了眼睛，大聲說她不想坐棺材下山。山莊陷入一陣沉默。

「去把阿達瑪、孔固力叫起來，那兩個傢伙腳程快，背下山，一個半小時就行了。」馬海說，而且這兩個傢伙的工資便宜。家長不再反對。

古阿霞立即走了一遭工寮叫人，卻被雙傻難堪的畫面嚇壞，回來時只抓了只食蛇龜，覺得整晚被折騰，手中抓著烏龜而失神中。

但是，接下來她被嚇壞了。老祖母伸手，把食蛇龜拿過去。烏龜的四肢與頭都縮進殼，臉沒了，露出兩個小小的鼻孔呼吸。古阿霞有點恍惚，不曉用意，但是她醒得很快，卻來不及越過火塘去阻止悲劇了。

老祖母殺了烏龜。她取下細長的鐵髮簪，戳進烏龜的胸腔。這是治盲腸炎的偏方，把烏龜放在火上烤，用溫熱的龜殼貼上女孩的肚子治療，這樣也許連請雙傻抬下山的費用都可以省下來。

運送小女孩的救護隊出發了，沿著流籠發送台旁邊的小徑走下去。中低海拔的豐茂雜林展開了，動物與昆蟲在幽密處活動，它們沒睡，森林也沒有睡，微霧滋長一切。如果這時有盞像太陽的巨大燈光打開，能看清楚大自然的熱鬧夜市如何運作。