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「也是啦！不過我們要去珠穆朗瑪峰，申請到了。」

「真的？」古阿霞大驚。

素芳姨點頭了，把手裡代表慶祝的鋼杯傳給趙坤，「敲了好久，這次終於從日本那邊談妥了，加入國際登山隊。」

趙坤大口喝鋼杯里的白酒，當起白開水喝，說：「我們都是山里長大的，就像大衣天天穿著，碗天天捧著，爬山哪會難，欠幾步就到山頂了。」

「沒錯，登山不難，一步步別放棄，一天天別給爛天氣打倒就行了。」素芳姨說。

趙坤無意把鋼杯遞出去，多喝了一口才說：「我在山上滾出來的，如果欠腳夫，我也可以幫忙扛行李。」

古阿霞看著柴焰無時無刻不變化，心思飄蕩，說：「珠穆朗瑪峰就是我們講的聖母峰，是世界第一高峰。」

趙坤講話是衝著古阿霞來的，語氣帶著動物性費洛蒙，他多喝了鋼杯里的酒才傳下去，「馬博拉斯山、馬里加南山、喀西帕南山，台灣一堆怪名字的山，跟摔跤的豬木什麼峰搞錯也是正常的，所以你們要去日本爬山囉！」

登山隊大笑起來，大家也糊塗地笑起來，不明就裡。

古阿霞從趙坤手中接來鋼杯，不喝，遞給下一位。鋼杯給大家共喝，雙傻離口的時候口水牽絲在上頭，她想到眾人口水，不喝了。火淡了點，寒意漸漸從四周逼近，有人扔去一束金毛杜鵑的枝葉，火勢乍亮，吱吱咂咂響起來，每片樹葉從葉緣往內燒出一圈光環。

火光中，古阿霞想起那個她與素芳姨合用的臥室，堆滿登山杖、帳篷、雙層雪鞋與五厘米攀岩繩索，以及受「警政署」管制的兩萬五千分之一登山地形圖。木牆上貼了幾張大圖片，左邊是手繪台灣山嶽，3000公尺以上的大山不計其數；右邊是日本女性登山家──田部井淳子坐在雪巴嚮導肩上的照片，她頸子披了藏族祈福的圍巾哈達，高舉雙手，接受眾人歡呼，照片時間在一九七五年，她是第一位登上聖母峰的女性。中間照片是紐西蘭埃德蒙·希拉瑞與雪巴嚮導丹增，他們在一九五三年成了人類首次爬上聖母峰的紀錄創造者，身上掛著克服高山低氧狀態的空氣補給罩。

素芳姨對古阿霞說過，埃德蒙與丹增，是誰先爬上峰頂，一直是個謎。這或許是礙于丹增是嚮導，淪為配角不受重視，類似爬玉山會請東埔的布農族當挑夫。不過，埃德蒙不忘受過雪巴人的恩惠，高調地借自己的聲譽向世界募款，在尼泊爾蓋學校與公共設施，改善雪巴人生活。當時古阿霞聽了，心想：「除了天父在埃德蒙的身上找到窗口，不然就是他們爬上死亡關口時，風雪與危難，讓兩人有了患難之情。」

「你們籌備了好幾年，終於能登山，應該慶祝。」古阿霞說。她不喝酒，大鍋菜倒是可以。

「五年了，我們搞這件事夠久了。」素芳姨說。

「這足夠搞出一籠子的鳥氣，」粉條兒菜聲音高亢，「我們被人踩扁了，踢來踢去當笑話。」

「沒那麼糟。」素芳姨盛起了面菜，拿給雙傻。

「那是我們都被踹到馬里亞納海溝，沒有更糟了，」粉條兒菜不吐不快，「先是沒有成立登山協會，無法向教育部申請經費，可惡的是有官員擺明要賄賂。我們不肯，決定先成立協會，又被資深的登山協會打壓，把我們的登山計劃批評得一文不值。我們後來才知道原因是『老的』還沒去登，『小的』不准去。我們在台灣的申請與計劃都被打退。」

「這才叫爬山，一步步走到山頂。」沉默的豬殃殃終於講話了，他的黑塑膠框眼鏡在篝火中反射。

「爬？這叫被打趴。」粉條兒菜大聲說。

「也許我們下次可以用爬的上山，我的意思是四隻手腳貼在地上，爬上山去，像尺蠖那種蟲子拱著身體爬。」

素芳姨把面