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長跪在地、不斷低頭道歉的趙坤，手絞著膝蓋的褲子，眼眶紅了好久。他起身來，鑽過阿南哥的腋下扶起他，走回房去。走過門檻時，阿南哥扭起屁股，扯到傷口而大喊：「夭壽痛呀！不過，好佳哉！沒給扁鑽插中洞，不然天天銼賽了。」跟後面的幾個人笑著響應麻將術語，插中洞9 ，多一台，賺到了。工寮瞬間又恢復了往昔的笑鬧場面。

星空敻澹，懸在精神飽滿的夜空。山野沒什麼植物，山風無法被安頓似掃過去。古阿霞沿山逕往上走，海拔越來越高，卻沒有冷卻她的怒氣。她剛剛是在古羅馬圓形競技場裡跟獅子戰鬥的基督徒，導火線是好鬥的帕吉魯。只容一人旋身的山路，她邊走，邊撥掉他從後頭伸過來和解的手。第二十八次撥開時，她覺得他的手好冷好細，緊捉，竟是一根樹枝條。她搶過枝條，轉身就敲他的頭。這時他拿著手電筒從下巴往上照得臉龐鬼幽幽，被敲了頭，縮一次，又主動伸出來。古阿霞啼笑皆非，敲了七八下。

「這樣多好，人家打你，你乖乖被人打，事情會鬧大嗎？」

「刀呢？」

「跑呀！人家拿刀子，你就跑呀！」

「……」

「你不要死腦筋，人家拿刀子，你就跟他斗；人家拿槍，你就咬槍管。狗也懂看苗頭不對就跑。人家還會拿什麼？」古阿霞突然看見他手抱東西，「你拿什麼？」

「石頭。」他在右腋下夾了兩顆石頭。

「幹嗎，拿這謀殺我？」

帕吉魯也不多解釋，邊走邊往小徑旁觀看，想找出更多石頭。古阿霞懶得再跟他耗，用竹枝打了幾下，氣消了點，她今晚被搞得疲累，想趕快鑽進睡袋，化成一攤夢。

帕吉魯還沒回到營地，黃狗已從微溫的火炭堆旁站起來迎接，搖尾巴。他把石頭卸下，朝營火的餘燼丟上幾根松木與紅檜，撒一把從俗稱「油柴」的扁柏樹頭削下、飽含樹脂的火種片，樹片瞬間著火。他把石頭丟進火里烤，要給古阿霞燒熱水。他沒這樣試過，在荒野的惡環境，給女人煮洗澡水。

他提著斧頭四處看，記得有幾處水窪。水窪是挖樹墩留下。百齡以上的樹頭有雕刻或觀賞價值，挖起它們，塗上護木漆，展示在藝術館、餐廳玄關或富人客廳。工人們會從遠地背水灌入高壓噴水機內，一邊用圓鍬挖，一邊以強力水柱噴開泥巴，最後斬斷無價值的細根，用集材機把樹墩拉出來，留下大土坑。帕吉魯知道，一窟窟大水窪，夜裡經過很危險，稍不留意便跌入爛泥陷阱。他有幾次從水窪拉起半夜哀鳴的山羌或山羊，它們下半身埋在泥膏里掙扎。

帕吉魯經過幾處水窪，趴下身，把捲起袖子的手伸到水裡，撈鵝卵石。這些河岸才有的渾圓石頭，是千萬年前河川淘洗留下的，隨造山運動而陷入了深厚地層，但大樹的根會抓住鵝卵石，一千代以來的巨木都如此，山峰已成，仍能在高山巨樹林的地表淺層挖出鵝卵石。

他把撈起來的鵝卵石丟進火里烤熱，用泡濕的檜木皮裹起來，丟進附近的某個小水窪。水窪位在三棵巨樹墩之間，不是挖起樹墩的殘穴，是砍伐後的樹墩流出的水。樹木確實會流血，砍下去時，皮層會滲出水分，有時達三天以上仍在流出乾淨能喝的樹汁。帕吉魯丟入了八顆熱石頭，從水底冒出熱氣，發出咕嚕嚕聲響，水溫達到攝氏40多度。這是古阿霞在木瓜溪橋下表演過的邦查石頭火鍋「巴梯尼斯（pates）」。不同的是，她用來煮湯，他用來泡湯。

古阿霞睡得非常熟，睡得無骨無肉，一攤呢喃夢。帕吉魯叫不醒，把睡袋裡的她用公主抱方式，擱在胸前，一步步走到了溫水池，用熱毛巾幫她酣睡的臉龐洗把臉。古阿霞漸漸醒來，見著冒熱氣的池水，完全搞不清楚狀況，但是她很快看出了端倪，驚艷大叫，爬出睡袋，把保暖襪脫掉，用腳試水溫。最後她把