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「小黑熊比較討喜。」

「是呀！那是帕吉魯養過的小黑熊，它是活招牌。」素芳姨說。

那是在帕吉魯八歲時，這樣年紀的小孩，在床底應該放尪仔標、鐵絲滾輪圈或酒瓶蓋制的飛鏢，卻出現小黑熊。小帕吉魯夠聰明，用鍋底灰塗在小熊胸前的白環，說它是小黑狗。素芳姨注意到它嘴巴突出、尖銳趾甲，是黑熊特徵，她沒戳破，因為眼前自閉、害羞與難語的小孩，為了熊試著跟母親辯解與求情。他帶小熊到學校，跟同學分享他的寵物，他懂得玩，懂得叫，也懂得哈哈笑，不再是被老師放棄、老是蹲在銀杏樹下發呆的學生。

「又是噩夢的開始。」古阿霞說。

「沒錯，一隻熊來到村莊就是錯的，不是它死，就是我活。」

小帕吉魯越來越喜歡上學，朋友多了，危險也越多。他上午上課，下午帶小熊去遙遠的森林玩耍。傍晚回來時，他們身上沾滿又濃又臭的動物腥味，小帕吉魯沒有解釋，不說就是不說，撬開嘴巴、拉出舌頭也沒用。另外，可愛的小黑狗引起同學覬覦。沉默的小帕吉魯不得不拿出《台灣哺乳動物圖鑑》，秀出上頭的成熊。

有的同學不信，罵小帕吉魯搞自閉。他被激怒，為了證明所言不假，帶十個學生去找黑熊媽媽。一小時路程後，來到陡峭的雜林坡，小黑熊掙脫小帕吉魯的手，奔向一個嘶吼的70多公斤大黑影討奶喝，所有人──包括偷偷跟來的素芳姨，當下覺得多幾條腿都不夠逃。

只有小帕吉魯鎮定地走向前去，站在母熊前，看著它餵奶給小黑熊喝。母熊受困陷阱，鋼絲圈套勒住了右前肢的關節上方，使它做不出大型哺乳動物最強悍的求生本能，扭斷勒住的手掌求生。素芳姨看得出來，眼前母熊的右前肢腐爛，成了蒼蠅與白蛆的樂園，死亡已近。小帕吉魯趁母熊受困，帶走了小熊，卻不忘每天帶小熊回來喝奶，並且一路搜集深秋掉落的青剛櫟或昆蟲給母熊當食物。母熊最後還是死了。

小熊很可愛，任何侵略性的動物都有可愛的童貌，人也是。小黑熊與小帕吉魯的可愛組合，成了話題，那年滯銷的蘋果膏、蘋果醬，多虧小熊貪吃的模樣逗人，暢銷了。熊牌，成了大家對蘋果膏的印象。小熊在一年五個月大時，被帶到16公里外的樹林野放，小帕吉魯回頭了八次，每次都甩不開小熊，直到素芳姨拉起他跑走。小熊會長大為森林最強悍的動物，而小帕吉魯，又回到他自閉沉默的世界了。

「他回去找過小黑熊吧！」古阿霞問。

「我們一起回去的，回到當初跟小黑熊分手的樹林。」素芳姨說，「那是校攢2 林子，有些樹幹留下熊掌痕，地上有熊糞，那樣靠近熊的地盤非常危險，可是，我知道不這樣做，不會死了他一條心。」

「看起來很危險。」

「我們待了兩天，當天晚上最危險，我把吃的食物埋在地下半公尺，怕熊靠過來；搭帳要避開殼斗科家族中果仁最大的鬼櫟，那對黑熊來說像巧克力；睡覺時拿著鍋子，有不對勁的腳步聲就大敲大喊。第二天下午，一隻兩歲的小黑熊靠近營區，那是我看到的第三隻黑熊，它和劉政光相望了五分鐘，記憶與感情產生了奇妙的呼應，我們不曉得是不是去年的那隻，但是那樣的凝望是聯結。可是小黑熊很快恢復野性動物的反應，見到他往前，一呼溜跑走了。」

「相濡以沫，不如相忘於江湖。」古阿霞忽然想起莊子所言。

「留下緣分前最美麗的記憶就好了，所以呀！真的，要是不能永遠待在那片校攢林，讓黑熊去擁有也無妨。」

素芳姨很感謝小熊給過帕吉魯的心靈陪伴，所以，山莊養過各種獸性較弱的動物，烏龜、水鹿、山羌、貓頭鷹都陪伴過小帕吉魯成長。有些野生動物養大之後，完全走樣，水鹿到處啃居民的菜園，山羌叫聲吵人，貓