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去東川，肯定要經過熊崖，熊崖上有一棵榆樹，誰知道榆樹怎麼就長在崖石上，還那麼大，樹陰把整個崖頂都罩了，樹上住著一隻鶴。老皮帶著墓生，每每走到崖下的河灣，就走得很累了，墓生只要往石頭上坐，石頭就把屁股吸住，怎麼也懶得再走。墓生說：書記，你吃鍋煙吧。老皮坐下來吃煙，墓生卻撿個石頭用力地往老榆樹上擲，他能擲到樹冠，鶴就鳴叫著起飛了，在空中盤旋。老皮說：你都走不動了還有勁打鶴？！墓生說：我讓它歡迎你麼。其實，墓生是要報警，熊崖下的村子，人們若看到崖上的鶴飛出了樹，就會從後坡的槐樹林子裡逃散。

這是過風樓公社最大的一片槐樹林子，開春後槐花一開，整個坡都是白的，所有的蜂都飛來采蜜，而各村寨的人也都來捋槐絮。村寨如果管得松，白天有人來捋，村寨如果管得嚴，三更半夜有人來捋。捋回去做一種燜飯，能下口，而且上廁所也順利。但公社明文禁止捋槐絮，因為每一年槐樹都不能結籽，林子的面積在減少，就派了護林員看守。這護林員先還盡職盡責，後來也睜一隻眼閉一隻眼，每當看到崖樹上鶴鳴起飛，他也大聲吆喝，捋槐絮的人就翻過坡到了後溝的青楓林里去采蕨，蕨已經老了，不再是小兒拳頭那種樣子，葉子成了席片狀，可煮了用水泡三天，去除澀苦，還可以下鍋的。

後溝青楓林里到處纏繞著藤蘿，鑽進去容易迷路，而且這片山林屬於縣管的林場，管理員有些瘋病，凡是誰進了林子，他都以為是來偷砍木材的，會使勁攆，攆上了你拿著什麼他就收沒什麼。所以鑽進去一定要尋著路。為了防止迷路，好多人在身上裝棗木劍，做棗木劍必須是雷擊過的棗木刻的，一般的棗木不起作用。

吃槐絮和老蕨葉子能頂飢，糟糕的是容易生蟲。是不是肚子有了蟲，一看臉色就知道了，眼泡腫，鼻樑上有白斑，那就得到河畔岸壁上找一種芽草，用苦楝子籽一起搗碎了，塗在薄荷葉上，再貼在肚臍眼，蟲就屙出來了。五六歲的孩子肚子裡蟲最多，一屙就是一粗股露出肛門，大人就用腳踩住，說：立，立起！孩子一立起，整粗股的蟲便拉出來，然後拿石頭砸。所以經過熊崖下的那村子，墓生總覺得各家各戶的前屋後的石頭都不乾淨。

過了熊崖，東川最難開展工作的除了琉璃瓦村還有謝坪寨，墓生是不願意去謝坪寨。平日老皮讓他送材料或發通知去謝坪寨，他常常到了寨前的埡口了就坐下來等人，等到有寨里的人經過，把材料或通知託付轉交給村長。墓生的外婆就在謝坪寨，他害怕見外婆。外婆家的成分不高，但自從墓生的娘去世後，外婆就每天傍晚坐在村口的碾盤上等女兒，她九十二了身板硬朗，而腦子糊塗了，說女兒沒有死，會回來看她的。墓生先前還去看望外婆，外婆就抱著他，手不停地在他臉上摸，說：你娘呢，你娘呢，你娘咋不來看我？同樣的話，她高說一句，低說一句，然後就自言自語，反覆嘟囔。

墓生不願意去的還有一個村是苟家村，苟家村住著他姨，他姨家院子裡有棵大柿樹，每年要做許多柿餅，墓生去了姨並不給他柿餅吃，他也知道這柿餅要去賣錢的，所以給他吃些旋柿餅時剩下的柿皮，並沒怨言，但去苟家村要路過黑龍口，也就不願再去苟家村了。

黑龍口不是村寨，那裡有兩條溪水交匯著，以前有個大磨坊，附近村寨的人都去磨糧食，後來修了攔水壩，建了個水電站，水電站並沒有發成電，又改了紙廠，撈紙漿的技術卻不過關，只生產一些糙紙。這些都是老皮手裡經辦的事，也是老皮最感到喪氣的事，於是他決定在溪岸上開窯場，燒磚燒瓦，才一直持續了下來。窯場最早是從各村寨抽來勞力，慢慢是一些犯錯誤的人，比如不安分守己的地主分子，比如有現行反革命言論的卻一直還未落實下來的，比如投機倒把屢教不改和犯了嚴重的男女關係問題的。發展到後來，凡