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他從來不知道這一切。她也從沒給他寫過信。他非常激動，走近姑娘，問她道：&ldo;安托尼娜，您多大了?&rdo;

&ldo;23歲。&rdo;

他克制住自己，心想：日期是吻合的。他放低了聲音，重複說：&ldo;23歲。&rdo;

為了不重新陷於緘默，同時也為了轉移姑娘的疑點，他說：&ldo;安托尼娜，我曾是您母親的朋友，而朋友，知己……&rdo;

&ldo;先生，我請求您了，我們不談這個問題。&rdo;

&ldo;您母親對那段時間是否留下了不好的印象?&rdo;

&ldo;我母親對此什麼也沒說。&rdo;

&ldo;好吧。但是還有句話要問：她的生活不會太艱苦吧?&rdo;

她堅定地回答：&ldo;先生，她曾很幸福，並且給了我所有的快樂。今天我來到這裡，是因為我與收養我的人相處不下去了。&rdo;

&ldo;您把這一切全講給我聽，我的孩子。但今天最要緊的是關於您的將來。您想幹什麼呢?&rdo;

&ldo;不成為任何人的負擔。&rdo;

&ldo;您會幹些什麼?&rdo;

&ldo;什麼都會，也可以說什麼都不會。&rdo;

&ldo;這太多也太少。您願意做我的秘書嗎?&rdo;

&ldo;您有一名秘書嗎?&rdo;

&ldo;是的，但我對他不信任。他在門外偷聽我說話，並且亂翻我的文件。您來取代他的位置。&rdo;

&ldo;我不想取代任何人的位置。&rdo;

&ldo;哎喲，這可難了!&rdo;代爾勒蒙笑著說。

他們相伴而坐，談了好一會兒。他的神情是專注的、親熱的，而她是放鬆的、無憂無慮的，但有時顯得很謹慎，這使侯爵感到有些困惑，不大明白為什麼會這樣。最後，他從姑娘那裡了解到，她不急，讓他有時間更好地熟悉她，有時間考慮。但他明天必須坐車離開這裡去作一次商務旅行，然後將在國外呆上20來天。她同意陪他坐車作這次旅行。

她給他一張紙條，上面寫了她打算去住的地址，那是巴黎一家庭式膳宿公寓。他們說好，第二天早上他去找她。

在門口，他吻了她的手。庫爾維爾好像是偶然地正好走過。侯爵簡單地說道：&ldo;回頭見，我的孩子。您還會來看我的，是嗎?&rdo;

她重新拿起自己的小行李箱，下樓去了。她好像很高興，步履輕盈，差一點就要放聲歌唱。

但是，隨後發生的事使她暈頭轉向了。在樓層的最後幾級台階(樓梯間光線很昏暗)，她聽見在中二樓門外有爭吵的聲音，有幾句話傳到了她的耳中。

&ldo;先生，您是在捉弄我……伏爾泰大街63號是不存在的!&rdo;

&ldo;不可能，探長先生!伏爾泰大街存在的，是嗎?&rdo;

&ldo;另外，我想知道我來這裡時我口袋裡的那張重要紙張是怎麼回事?&rdo;

&ldo;一張逮捕證嗎?逮捕克拉拉?&rdo;

姑娘聽出是戈爾熱雷探長的聲音，她犯了個極大的錯誤，她發出了一聲叫喊，並繼續往前走，而不是靜悄悄地回到樓上去。探長聽到了叫聲，回過頭來看見了姑娘，就想追過去抓她。

但是他被兩隻手抓住了，這雙手還企圖把他拖往門廳里去。他反抗著，對自己很有信心，因為他的身材和肌肉組織都強過這突如其來的對手。但他感到驚愕，