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豫王见到孟大娘跪在地上，多看了两眼，忽然叫道：“香馨？”

“豫王。”孟大娘转过身来，对着豫王又拜了一拜。

“果然是你？”豫王十分惊诧道，“这么多年你去了哪里？可还好么？”

“蒙豫王记挂，一切安好。”孟大娘回道。

豫王又怔怔地看了香馨几眼，叹道：“逝者如斯！当年在御六阁，我最后一次见你，自己尚是稚龄小儿，如今我都华发早生了……”

“？物自然，天下治矣。六弟一向颖悟绝伦，怎么反而懵懂了？”皇帝淡笑道。

豫王闻言，哈哈一笑，道：“皇兄见教得是，老便老了，也没什么。今日见到多年的故人，一时心有所感。”他又问道：“皇兄怎么将香馨找来了？”

“你抓的那个章清，是她的女儿。”皇帝道。

豫王面上一惊，沉吟道：“那倒是臣弟今日莽撞了。香馨是皇兄和……的旧仆，若是香馨的女儿，必定不会行谋刺之事，此事只怕别有内情。”

“你觉得此事有可疑？”

“那四个黑衣人镖上淬了毒，一心要取谦王性命，事败立刻自裁身亡，行事周密，幕后主使只怕非比寻常。”豫王瞧了一眼乔桓，沉思道，“不过谦王在朝内一向谨慎，从未树敌，一时之间也想不出可疑人。”

“你是说朝内有人要对谦王不利？”皇帝挑眉道。

“谦王平日处事谦和，除了朝廷大事，臣弟也实在想不出是为了什么事情。”

“谦和？”皇帝冷哼了一声，“当初赠他个“谦”字，是叫他轻己尊人，位高不自傲，为众皇子的表率。可你平日里奢靡浪荡，纳了两个王妃，还日日在酒肆流连。年富力强，却涣散精神，肆应于外，这个谦字，你可有记在心里？”

碧落听到皇帝这般义正词严地斥责乔桓，转眼看乔桓，他面上尴尬难堪，唯唯诺诺，一句话也说不出口，哪有半分平时谈笑风生的气度。

皇帝冷眼看着乔桓半晌，这才对豫王说：“你可是觉得近来事有不妥么？”

豫王点头道：“臣弟在朝内听到些动向，曲靖城内最近又有一些不明身份的人在活动，臣弟总觉得这事情不同寻常，只怕是有什么大事要发生。”

皇帝沉默了片晌，对豫王说：“你做事仔细，既然如此，这些事情便都交给你，你为朕去查一查，查个水落石出。查出来了再来报朕罢。”

皇帝瞪了一眼乔桓，冷声道：“你也回去。将你那浪荡子弟的做派，好好地改一改。莫要再虚过岁月，浪掷才情。”豫王领命，乔桓唯唯是诺，再不敢多言，转身悻悻地和豫王一起出了殿。

皇帝见两人的身影皆出了视线，许久才低声叹道：“兄弟手足，终要至此么？。”

他再不说话，碧落，孟大娘和乔瑜三人各据其位，皆沉默无语。过了一刻钟，才听到丁公公说邱绎和章清，孟得已经在外面候着了，皇帝这才叫他们进来。

碧落和孟大娘忙回头看去，章清低着头，身上并无损伤。倒是那晚见的中年男子孟得，身上衣裳褴褛，身上面上又有多道大大小小的伤痕，想必是在牢狱里吃了不少苦头。

正文　5　夜阑人寂

他们两人进来，见到皇帝，并不下跪，只是傲然立着。皇帝并不着恼，只是上下打量了孟得一眼，道：“当年赛马时，朕便曾赞你言出必践，你果然没叫我失望。”

孟得闻言，鼻子里重重一哼。皇帝丝毫不以为意，又道：“朕现在便可放你和香馨走，只是有一件事情，需得你们帮朕去做。”

孟大娘抬头望着孟得，眼里似十分踌躇。孟得放声大笑道：“我当初答应了二姐，如今我们家便是香馨作主。大小事情，你不必同我说，只要香馨愿意，我自然无话可说。”他