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坐在第三排的是特倫特公爵夫人。這個可憐、愚蠢、鬱悶的倒霉蛋有最完美的不在場證明。她原本要為克莉絲汀舉辦的午宴，足以令她搖身成為全倫敦最受艷羨的女主人，一舉擺脫過氣的老古董的形象，結果午宴還沒辦，克莉絲汀居然死了。

吉米的眼光四處游移著，最後落在第四排一張俊美黝黑的臉孔上。那張臉很眼熟，就像錢幣上的人頭一樣眼熟。怎麼會這樣? 他不認識那個人，他可以發誓他這輩子沒親眼看過這個人。

後來他想起來了。這人叫勒庸，本來被安排於克雷在英國的第三部，也是最後一部片中和她演出對手戲，現在這部電影她是再也拍不成了。據傳勒庸很高興可以永遠不必拍那部戲;克雷的光彩經常會令男主角像根小蠟燭一樣黯淡;不過這該不至於構成他一大早起床去把她的頭按在水裡的理由。吉米對勒庸不是很感興趣。他旁邊是一個身上只有黑白兩色的時髦人物。瑪塔。哈洛德。不是她還會是誰。瑪塔已經接下原先預定由克雷擔當的角色。

雖然瑪塔和克雷的戲路不同，不過製作就此叫停要付出很大的代價，而瑪塔有的是沉穩、老練的特質和精湛的演技，鮮明的個性，以及孔恩所謂的&ldo;格調&rdo;。現在她是勒庸的領銜女主角。或者該說他是她的領銜男主角? 很難說這兩個人誰是主誰是配。他們兩個都不是第一把交椅。純粹考慮合作關係的話，這一組人馬比&ldo;克雷一勒庸&rdo;的搭配更具成功的潛力。對瑪塔來說是往上跨了一步‐‐而且是一大步，對勒庸則代表著更多發光的機會。是的，克莉絲汀的死對他們兩人而言都是一次幸運的轉機。他聽見一個女孩的聲音在他腦中說道：&ldo;當然了，尤其是因為殺她的人是你。&rdo;

這句話是誰說的? 對了，那個老是演傻大姐的朱蒂。

她指的是瑪塔。星期六晚上他在瑪塔的公寓門前碰到格蘭特，兩人一起被請進屋內。朱蒂說這話的時候，用的是那種對瑣碎小事不屑一顧的腔調。他們當她是在開玩笑。

有人笑著同意，還把動機也提出來了：&ldo;對了! 你想得到她在新片裡的角色! &rdo;

後來的對話就你一言我一語，談的全是言不及義的東西。

在各項殺人誘因中，野心是較廣為人知的一種，排名上僅次於情慾和貪婪。不過瑪塔。哈洛德就是瑪塔&l;哈洛德。謀殺行為和這位擅長見風轉舵、虛情假意的世故老手，簡直是背道而馳的兩碼事。這會兒他想起來了，她連舞台上的殺人情節都演不好。在她的腦海深處似乎總存在著這麼一句話：&ldo;執著是最無聊的。&rdo;就算她不覺得殺人很沒有幽默感，至少也一定會覺得那很卑俗。不會的，在他的想像中瑪塔只能是受害人，而不會是兇手。

他察覺到瑪塔對莉蒂雅的演說毫不在意。她全副的注意力‐‐而且是心無旁騖地‐‐都集中在前排右邊的一個人身上。吉米的眼睛跟著她斜眼注視的方向往前，最後，令他感到有點驚訝地，落在了一個外表平凡無奇的矮小男子身上。他不相信，跟著那條視線再走了一遍。結果依然是那個圓臉上滿是倦容的矮小男子。究竟瑪塔。哈洛德為何會對一個穿著打扮如此庸俗，長相更談不上讓人心動的人有興趣‐‐隨後吉米想起來這個矮小男子是何許人了。他是傑森。哈默，那個作曲家。克莉絲汀的密友之一。瑪塔口中那隻&ldo;自得其樂的水壺&rdo;。如果女人的判斷力沒有問題的話，那麼他絕對不是令人興奮的人。事實上，被公認為克莉絲汀。克雷情人的，就是這個傢伙。吉米在心中吹起一聲長長的口哨。好傢夥，原來那個人就是傑森。哈默。在此之前他從未在唱片封套以外的地方