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「啥？」

「那就激起民變！」

「民變？犯上作亂？」

「嗯。」韓秀峰似笑非笑的點點頭。

潘二覺得有些荒謬，傻傻地問：「四哥，犯上作亂那可是要掉腦袋的，你們說的這也太離奇了！」

「一點也不離奇，」韓秀峰走進廚房，從缸里舀出半盆水，走出來笑道：「你是不曉得八省行幫在城裡城外的勢力有多大，這麼說吧，城外碼頭邊上的那些個貨棧，十有八九是他們的。下半城街上的那些個商鋪，有一大半也是他們的，還在到處買房買地擴建會館置辦義田義莊，錢全被他們給賺走了，且不說本地人快沒活路，連顧老爺那樣的士紳都快要看他們的臉色，這不是民憤是啥？」

潘二追問道：「他們有錢，也捨得使銀子，要是縣太爺收了他們的銀子偏袒他們咋辦？」

「他們是有錢，縣太爺也喜歡他們的銀子，但更喜歡頭上戴的烏紗帽，要是烏紗帽丟了，今後誰會給他塞銀子。」

「縣太爺不敢得罪顧老爺？」

韓秀峰洗完臉，把水倒進腳盆，一邊脫鞋一邊解釋道：「縣太爺不是不敢得罪顧老爺，而是不敢得罪本地士紳。俗話說『禮一士則士林皆悅，辱一士則士林皆怨』，縣太爺真要是把本地士紳全得罪了，用不著顧老爺出面，光府學縣學裡的那些個有功名的生員就夠他喝一壺了。」

潘二驚問道：「秀才造反十年不成，縣太爺會怕那幫秀才？」

「平時不怕，等那幫秀才鬧到府衙鬧到道署縣太爺就怕了，要是鬧到成都的制台衙門，他這個巴縣正堂也就干到頭了。」韓秀峰笑了笑，接著道：「縣太爺現在是既想要八省行幫的銀子，又不敢得罪本地士紳，只能責令湖廣會館的客長去安撫茶幫的苦主。而茶幫肯定是不服氣的，畢竟死了個人，但他們今後還要在巴縣討生活，要是不聽客長的招呼，以後也就別想再跟現在一樣有那麼多貨背。」

潘二越想越害怕，喃喃地說：「一樁人命官司，連審都不用審，就這麼結了？」

「就這麼結了，這是最好的結果，」韓秀峰把擦腳布放到一邊，嘆道：「想想大頭真是福大命大造化大，正好趕上八省行幫要設立啥子『公估局』，明明在巴縣賺錢還不願出錢給本地士紳修志，把本地士紳全給得罪了，不然顧老爺才不會幫他出這個頭。」

「顧老爺跟縣太爺磨了一天嘴皮，就為借這事幫本地士紳出口氣？」

「不只是出氣，也是為了他自個兒。你想想，連人命官司都能幫著翻過來，今後誰家遇到事第一個想到的肯定是去求他拿個主意。川幫幾千腳夫更是對他感恩戴德，他今後只要發個話，姜六他們真能二話不說就幫他去上刀山下油鍋。」

「到底是做過大官的，幫著出面說了幾句話，不光賺到了銀子，還賺了個天大的人情！」

「也賺到了名望，今後提到顧老爺，誰不會豎個大拇指！」

「霸道，真霸道！」

「別羨慕了，這是人家的本事，趕緊去打水洗臉洗腳，明天還有一堆事呢。」

……

第二天一早，二人吃完早飯，請對門的四娘跟昨天一樣幫著照看紙人店，再次趕到縣衙。

大頭的事到底能不能塵埃落定就在今天，八爺、姜六等川幫夫頭全來了，見韓秀峰迴頭看對面的茶樓，一個夫頭連忙道：「四哥，我剛才挨家打探過，茶幫的人沒來。」

韓秀峰沉吟道：「沒來，看樣子他們認栽了。」

剛剛過去的這一夜，姜六壓根兒沒睡，淨忙著托人去打探茶幫的動靜，正準備開口說話，一個在刑房幫閒的書吏匆匆走了出來，湊在韓秀峰耳邊道：「四娃子，經承說你肯定在門口，讓我給你捎個信兒。」

「走，我