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「四哥，您是說先帝沒讓恭親王、桂良大人和文大人贊襄政務，盡心輔弼小皇子，就是因為擔心恭親王會……會攬權。」

「桂良排不上號，要不是洋人勢大，真攻進了京城，甚至把圓明園都給焚毀了，桂良的下場不見得會比慶賢他阿瑪強。至於博川，先帝一定會有所防範。他不但跟恭親王越走越近，之前還曾痛哭流涕諫阻先帝巡幸木蘭。」

韓秀峰想了想，接著道：「先帝之所以命肅順他們為輔政大臣，又將兩枚印交給皇后娘娘和貴妃娘娘代為保管，我估摸著一樣是擔心肅順他們攬權，畢竟只要是人就會有私心。可這麼安排雖可避免一人專權，卻忘了掌權的人多了也會很麻煩。」

「四哥，您是擔心……」

「我有啥好擔心的，」韓秀峰夾了一筷子菜，輕描淡寫地說：「古人云一朝天子一朝臣，先帝在時我官運亨通，現如今先帝龍馭賓天，我這官也快做到頭了。」

「有肅順大人在，誰敢為難您？」

「此一時彼一時，他現在雖為輔政大臣，但他的話也隨著先帝賓天沒之前那麼好使，不然也不至於不讓恭親王等留守京城的王公大臣去叩謁梓宮。」

「就算肅順大人幫不上忙，不是還有文大人嗎。」

「鈺兒，我曉得你擔心我丟官，可你有沒有想過，這官要是做下去，是讓我幫肅順對付博川，還是讓我幫博川去對付肅順？」

想到韓秀峰的為人，任鈺兒帶著幾分惋惜地說：「這倒是，您跟兩邊都有交情，夾在他們中間最難做。」

「我昨晚就想好了，等把先帝的梓宮恭奉到京城，就上摺子奏請回籍奉養老母。」

「我呢，我怎麼辦？」任鈺兒忍不住問。

韓秀峰最怕的就是這個，甚至都不敢面對她那滿是期待的目光，沉默了好一會兒才低聲道：「鈺兒，哥曉得你的心思，哥也曉得你的好，可你不是尋常百姓家的女子，哥呢又不能對不起你嫂子，所以咱們終究是有緣無分。」

這麼多年，他這是頭一次表露心跡！

儘管最終的結果是「有緣無分」，但任鈺兒心裡依然是甜滋滋的，咬了咬嘴唇，噙著淚道：「四哥，這輩子能遇上您，能做您的紅顏知己，鈺兒已經心滿意足了，豈能再有非分之想。」

「鈺兒，哥對不起你。」

「沒有，您沒對不起我，是我給您添麻煩，讓您為難了。」

「又來了，還讓不讓人吃飯？」

「好，您先吃！」

任鈺兒連忙掏出手絹，正準備擦淚，外頭傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著，就聽見小山東在門口道：「四爺，四爺！」

見任鈺兒俏臉通紅，韓秀峰意識到讓小山東進來不合適，放下筷子回頭道：「在呢，啥事，趕緊說。」

「四爺，王老爺差人來稟報，說曹毓英曹大人來了。」

「是不是傳旨的，趕緊讓他進城啊。」

「曹大人是『小軍機』，誰敢不讓他進城！王老爺收著消息，急忙去城門口迎，結果趕到城門口，徐九他們說曹大人已經走了，穿城而過，別說歇腳，連口水都沒喝。徐九本打算派幾個兄弟送他一程的，也被他給婉拒了。」

「走了？」韓秀峰下意識問。

「走了。」小山東守在門外，自言自語地說：「應該是有緊要公務，不然也不會連夜趕路。」

「走就走吧，不然咱們還得準備飯菜為他接風，還得給他送上一份程儀。」

「王老爺也是這麼說的。」

「行了，你也跑了一天，早些回房歇息吧。」

剛打發走小山東，等了這麼多年終於等到一句「有緣無分」，並且正為這「有緣無分」暗暗欣喜的任鈺兒，同樣沒心思去想曹師爺為何會