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小全哥把茶壺交給抿著嘴兒笑過來接手的彩雲，奇道：&ldo;哥哥我是日日吃酒的人？今兒你嫂嫂狠是勸了俺一回，俺打從今日起不吃酒了。&rdo;

紫萱把屋裡幾個丫頭都支走，才問：&ldo;哥，你上回說你心裡空了一塊……&rdo;

&ldo;我忘了。&rdo;小全哥一本正經道：&ldo;俺們聽了作坊的事，你嫂子打聽來，汪家那個新開的大作坊，原是汪家幾位夫人湊的脂粉錢，並不入汪家公帳的。分錢的人越多事越不容易成，你休將她們放在心上。&rdo;

紫萱點頭道：&ldo;卻是叫嫂嫂受累了，晚上俺親手做個菜謝她。&rdo;

小全哥笑道：&ldo;要謝，給你侄兒做十件八件百納衣來。&rdo;停了一會，才想起來他是來瞧病的。就笑問：&ldo;你這是哪裡不好？可是心病？&rdo;

紫萱叫哥哥氣的咬牙切齒，站起來拉著哥哥的袖子，嗔道：&ldo;你才有心病呢，俺合明柏哥沒什麼的。只是為作坊的事操心罷了，哥哥你陪你娘子去！&rdo;將小全哥推出二門，劈手就把院門關上。

小全哥敲了幾下，嚇唬道：&ldo;真不開？不開俺就去合娘說，說你合明柏哥賭你都是你不對。&rdo;

紫萱拉開門，沉默了許道，方道：&ldo;卻是遇見了一個故事。俺們沒有助她，只是與了她些銀兩，叫她到別國趁生活去了。&rdo;

小全哥淡然笑道：&ldo;別人家的事只要不礙著俺們狄家，合俺們什麼相干？&rdo;走了兩步，輕聲道：&ldo;妹子，謝謝你。&rdo;不等紫萱說話，卻是頭也不回的出去了。

第8章 歸去（上）

紫萱悄悄使人去打聽，聽說汪家的船確是捎了十幾個琉球土人去高麗做生意，其中還有幾個婦人，想必就是衛小妮子她們，不由大大鬆了一口氣。

這日早晨陳老蛟過來閒坐，先到後宅見過女兒，說了一會的話，就合狄希陳到東宅狄大家的廳里坐著，合狄大狄二一同說些下南洋、在海上漂蕩的故事，說到快活處，擺上酒來盡興一吃，俱都吃的大醉。

過了中午，首里一個什麼官兒送了信來，做主的人都吃得大醉，狄大嫂沒奈何，親自袖著信送到素姐處。偏素姐又關著門在午睡，丫頭們不敢去叫，請她到書房去合大小姐說。紫萱在書房看帳，見大伯娘的神情有些慌亂，忙放下帳本笑道：&ldo;大伯娘，什麼要緊的信兒？俺先瞧瞧。&rdo;

狄大嫂從袖內掏出一封書信與紫萱看，卻是新尚王冊封大典，要南山村各大戶都去朝賀。紫萱思襯爹娘必不會把尚王當回事，也不會去。然大伯娘到底是個長輩，她拿不定主意，自己一個晚輩怎麼好合她說這不算個事？還當請母親合她說才使得，忙敲開門把信送進去。

過得一會，素姐披著一件大衫出來，笑道：&ldo;可是對不住大嫂，昨兒一宿沒睡，只說今兒白日裡補回來，叫大嫂好等。&rdo;親手捧了一碗茶遞到狄大嫂手上，合她說：&ldo;狄家在此地住五十年一百年，也不是他們琉球國的子民，俺們對他們低頭做什麼？俺們兩口子是不去的，大哥要去自便。&rdo;

狄大嫂想了想，笑道：&ldo;這麼著，俺們都不理他就是。只是人家來請，也當使個人送些賀禮去，他們得個台階下也罷了。這是大家臉上都好看的事，你說呢？&rdo;

素姐忙道：&ldo;紫萱，去打點一份體面的賀禮，大嫂，俺們狄家雖是三房，在外人看來，卻是一家，只送一份就罷了。&rdo;

狄大嫂笑道：&ldo;雖然不值什麼，到底不好總要你們破費，