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“这就去吗？”钱宏才问。

“是的，老爷在立候。”

钱宏才立即离座，向艾文慈笑道：“主人在书房会客，定不等闲，书房乃是接见特殊贵宾的地方哩！请随在下前往，在下领路。”

“在下深感荣幸，钱兄请。”艾文慈客气地说。

钱宏才在前领路，孙茂盛伴同艾文慈并肩而行，经过不少厅堂房舍和花径院落，进入一间除了一座书架以外，只有一案一几的大型书房，看上去大而无当，不像是书房，倒像是仅供通行分隔内外的穿堂。

只有一名书童打扮的小厮迎客，书房内并无人影。

仆人传话说主人在书房立候，事实却不见有人。

“请稍候，书房有内间，主人在内间候客，即将外出相会。”小书童极有风度地说，口吻完全像是成人。

艾文慈的目光，本能地打量房中的布置。一个亡命之徒，到达一处可疑的地方，他第一件重要的事，便是留意退路，安全第一，小心为上。

前后门大开，但老江湖从不考虑由门脱身。共有四座明窗，窗门是内开式的，外面的窗格是十字格，每格约尺半见方，徐以绿漆，橡是木造，格条极仅半寸，禁不起一踹，脱身自无困难。其次是房顶，顶有木制的朱红色承尘，隐可看到木板的纹理。按常情论，承尘该是三分板，不会太厚，厚则会塌坍。如果时间许可，弄破承尘打毁屋顶脱身该无困难，最后是墙壁，在未用手敲试之前，很难查出是砖是石，但看窗户便可知道厚薄，通常对墙壁不寄予希望，只是稍加留意而已。

他心中一宽。真有危险，两道门四座窗，困不住他。

可是，他必须先看看，便离座信步走向第一座窗。

没有让他接近窗口的机会，书房的后面履声橐橐，鱼贯进入九名老少。第一个进入书房的人是个大牯牛似的中年人，也像一头巨熊，粗眉大眼，满脸横肉，生了一对招风耳，大眼中凶光暴射，大脑袋项门油光水亮。

第二人正好相反，又瘦又小，穿了绿猴子团花罩施，一双老鼠眼眼神下定，留了八字鼠须，尖嘴缩腮，猥琐得令人在看便心中厌恶。

其他七人皆是相貌平庸的人，年纪在三十至花甲之间，全是短打扮，衣内间显然带了短家伙，有三名居然佩了暗器囊。

所有的目光，全向艾文慈集中。

钱孙两人离座相迎，刚抱拳行礼，牯牛般的中年人已哈哈大笑，上前叫：“那一位是艾文慈，久仰久仰。”

艾文慈一看这些人物，便知不是善类，油然生起戒心，举步上前说：“在下艾文慈，兄台即是……”

“我，秃龙李甫，咱们幸会。”

钱宏才上前向瘦小的中年人行礼，欠身道：“三爷，客人已到了好半天……”

“我知道。

三爷挥挥手，向艾文慈咧嘴笑道：“区区姓魏，名健，排行三，本城盛昌钱庄是区区所设银号；幸会幸会。区区在朋友家中有事，来晚了，尚请海涵。”

“哦，原来是魏三爷，久仰久仰。小可这次行脚贵地，多承三爷派人关照，感激不尽。小可与三爷素昧平生，而三爷却错爱派人……”

三爷不住奸笑，接口道：“好说好说，区区并未派人关照，而是李爷主待其事。”

艾文慈向秃龙李甫行礼，谢道：“李爷错爱，小可心感……”

“哈哈哈……”秃龙用笑声打断他的话，抢着说：“兄弟也是奉命行事，不劳言谢，老弟这些日子来，落脚何处？”

“赣州。请问李爷，但不知李爷奉谁之命相助？请明示，小可当于面致谢意。”

秀龙又是一阵任笑，笑完说：“咱们打开天窗说亮话、在下是个粗人，有一句说一句，首先告诉你的是，咱们