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巴特爾和利奇則開始找僕人們談話。

從他們口中沒問出什麼特別的情況。赫爾斯多解釋了他給整棟房子鎖門的具體程序，並且發誓說早起的時候他發現門鎖是原封未動的，沒有任何外來者闖入的跡象。他進一步解釋說前門只是用彈簧鎖鎖上，換句話說，並沒有上門閂，故而用鑰匙就可以從外面打開。之所以這樣是因為內維爾先生昨晚去了復活節海灣，有可能會晚回來。

「你知道他是什麼時候回來的嗎？」

「知道，長官，我想大概是在兩點半左右。我覺得有人跟他一起回來的。我聽到了說話的聲音，後來一輛車開走了，接著我聽到了關門聲，然後內維爾先生就上樓了。」

「昨晚他離開這裡去復活節海灣是在幾點？」

「大約十點二十吧。我聽到大門關上了。」

利奇點點頭。看來暫時從赫爾斯多這裡也得不到更多消息了。他又訊問了其他僕人。他們個個都表現得既緊張又害怕，但在目前這種狀況下這也是再正常不過的了。

最末一個接受訊問後離開的是稍微有點兒歇斯底里的廚房女傭，當房門在她身後關上時利奇以探詢的目光看著他舅舅。

巴特爾說：「把那個女僕叫回來——不是那個凸眼睛的——我說的是又高又瘦挺有精氣神兒的那個。她知道些什麼。」

艾瑪·威爾斯明顯心神不寧。這次輪到那個年長一些、身材魁梧的大塊頭男人親自來問自己，讓她覺得如坐針氈。

「我只是想給你一些忠告，威爾斯小姐，」他和顏悅色地說道，「你也知道，對警方隱瞞任何事情都是不好的。這會讓他們用對你不利的眼光來看待你，如果你懂我的意思的話——」

艾瑪·威爾斯氣憤卻又有些不安地抗議道：

「我保證我從來沒有——」

「好了，好了，」巴特爾舉起一隻又大又厚實的手掌，「你看到了什麼事，不然就是聽到了什麼話。究竟是什麼？」

「我並不是有意在聽，我是說我沒法聽不到，赫爾斯多先生他也聽到了。而且我並不認為，絲毫都不認為這些話和謀殺案有任何關係。」

「或許沒有，或許沒有。你只要告訴我們你聽到了什麼。」

「好吧，那會兒我正準備去睡覺。應該是剛過十點——我先把奧爾丁小姐的熱水袋放到她床上。不管是夏天還是冬天她都要用，這樣一來我當然恰好就要經過老夫人的房門口。」

「說下去。」巴特爾說。

「我聽到她和內維爾先生正在激烈地爭吵，聲音越來越高。他根本就是在喊。噢，這才是名副其實的吵架呢！」

「記得他們究竟都說了些什麼嗎？」

「呃，我不是像你說的那樣真的在聽。」

「你是沒有。但你肯定還是會聽到隻言片語的。」

「老夫人好像說她不會允許什麼事兒在她家裡發生，而內維爾先生說，『不許你說她任何壞話。』他是真生氣了。」

巴特爾板著面無表情的臉，讓她試著再回想一下，但最終也沒能從她嘴裡問出更多的信息。最後他把這個女人打發走了。

他和吉姆面面相覷。過了片刻，利奇說道：

「瓊斯這會兒應該能告訴我們一些關於指紋的事情了。」

巴特爾問道：「誰在檢查房間？」

「威廉斯。他是個不錯的小伙子。他不會漏掉任何蛛絲馬跡的。」

「你讓這家裡的人都不許進房間了吧？」

「是的，直到威廉斯檢查完為止。」

正在此時，房門開了，年輕的威廉斯探頭進來。

「有些東西我想讓你們看看。在內維爾·斯特蘭奇先生的房間裡。」

他們隨