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常櫻一見初荷，便將她拉過去，低聲說：&ldo;初荷妹妹，這案子最後不管怎樣，薛懷安緹騎的官職必是保不住了，妹妹到時候勸勸他轉投我綠騎吧，且不說別的，妹妹念西湖書院那種地方，就要花多少銀子，薛懷安總是要找個好差使。&rdo;

初荷笑一笑，沒答應也沒拒絕，深深做了個拜謝的動作，這才進了衙門。

刑部的審訊倒是意料之外地順利，傅沖很順當地全部招了供，並未如預想一般需要初荷或者薛懷安與其當庭對質。

根據傅沖的供詞再加上初荷證詞的補充，事情的真相就成了這般模樣：

陸雲卿因為研究鍊金術需要大筆錢財，卻不願向已經債台高築的葉鶯鶯借錢。通過葉鶯鶯，陸雲卿認識了德茂銀號的少東家寧霜，而寧霜某次酒後失言，透露了一些德茂的重要內情給陸雲卿，於是陸雲卿便收買了幾個湖廣來的流民作下這劫案。案發之後，因為沒有順利逃脫，且陸雲卿發現自己要不久於人世，等不及贓物出手，便轉而要求以十分之一的現銀交換贓物。因為當時寧家內有薛懷安，外有崔執，陸雲卿想要順利運走現銀十分困難，所以他找到了一個德茂之人幫忙，此人便是傅沖。他和傅沖定下交易，要傅沖幫自己順利取得現銀且清除掉那幾個流民，作為交換，陸雲卿會對寧霜不慎泄密一事守口如瓶，免得這位寧家原本就名聲不好的女少東家受到各位股東的更大責難。

因為案情清晰明了，且主犯已經身亡，傅沖以脅從之罪被判了流放瓊州，而薛懷安最終被定了越權之罪，但從輕而罰，只被免了錦衣衛的官職。

於是仿佛，一切塵埃落定。

初荷和薛懷安、班傑明三人走出刑部的時候，見寧霜正站在路邊，和一乘轎子裡的人說著什麼。正值盛夏，那轎子卻放下四面的竹紗帘子，也看不清裡面坐的究竟是何人。

寧霜原本垂首站著，模樣頗為恭敬，然而不知轎里之人講了什麼，她突然失了儀態，大聲道：&ldo;對，我就是故意為難你，我就是一直記著過去的事不忘，這輩子都會記著尚玉昆。我承認，我怕死，我怕窮，父親大人，你盡可以拿這些來取笑我。父親大人做事向來滴水不漏，我找不出半點兒紕漏，可是我的心裡像明鏡一樣，我都知道的，你騙不了我。&rdo;

說到這裡，寧霜忽然紅了眼眶，一隻手指著自己的小腹，臉上帶著報復的快意，道：&ldo;你能操縱傅沖，你能操縱所有人，偏偏就是操縱不了老天。老天就只給你一個我，還有我肚子裡這寧家唯一的血脈，所以我就要活著，好好地活在你的眼皮子底下，每天都想著該怎麼再瞎折騰，讓你天天看著我，天天防我，讓你知道，這天下事，不是事事你都能如意的。&rdo;

寧霜的激烈換來一片沉默。

&ldo;起轎。&rdo;轎子裡傳來一聲渾厚低沉的命令，於是轎夫們抬起轎子，快步走了，只留下寧霜一個人孤零零站在夏日烈陽之下。

薛懷安低低嘆了一聲，走過去，輕輕拍一拍她的肩頭，道：&ldo;寧二啊，我沒有怪過你，初荷同我講了，我想我能明白。&rdo;

寧霜扭頭望了薛懷安一眼，道：&ldo;薛三兒，你信我的是吧?我和陸雲卿之間不過是我傾慕他的才華風度而已，我沒有對不起傅沖和鶯鶯姐。我幫陸雲卿，是希望他和鶯鶯姐能好，你明白的吧?我就像當年一樣，心裡犯了渾，可我就是忍不住這渾勁兒。我第一次想到這法子的時候就忽然明白，平白過了這些年，我還是放不下過去的自己。你懂得是吧?懂得吧?&rdo;

寧霜有些失控地疊聲問著，不像是期待著回答，倒像是要將心裡的洪水傾倒而出，終於，在傾盡的剎那，突然再也支持不住，跌坐在地上，將頭埋入膝間，像個無助的孩子一樣