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程約翰用指腹按著他的喉結，迫使他直視著他的眼睛，問：「你妹妹好嗎？」

對不起，不會再把你當玩物。越來越緊的壓迫，使他窒息，如釋重負地墜入黑暗裡。剛跟程約翰相識時，他是很喜歡這件事的，如今卻無以為繼。

凌晨落了雨，陽台上堆著幾叢滴著水的大紅花。他在程約翰枕邊放下一張支票，足以買下這處小公寓，雖然他清楚程約翰只會拿去揮霍。

睡著的人面容天真，如同幼童，他吻了吻程約翰的長睫毛，推門離去。那幾年，你是我的糖，但能治我的，是一顆清苦的藥。

去機場的路上，雨下得很急，還密，他開了窗，讓一絲雨氣鑽進來。英倫多雨，在劍橋時，他和葉之南總在這樣的雨天漫談，漫飲，但一切都過去了，無論雨落雪飛，葉之南的生活和他無關了。一次次接機送別，高速公路兩旁的樹木和建築物，都和他無關了。

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玫瑰灰色，出自《荊棘鳥》。

第6章 6

回雲州後，他全力栽培秦崢。秦崢和女朋友約會時，催他也去找點樂子，但他只對生意有興趣。

秦崢戀愛談得勤，換得也快。女朋友總要秦崢陪，秦崢很生氣，但交過幾個女朋友後，秦崢就不再生氣了，合則聚，不合則散。

秦崢向他介紹女朋友從不介紹名字，但總對她們說：「葉老闆亦師亦友。」

其實秦崢也教會他很多，最重要是陪伴。他以工作麻痹神經，但抹不去記憶，葉之南的生日在4月初，從3月起，他就神思渙散了。往年，他總提前許久準備禮物，前年和去年的送不出去，今年依然什麼都不能做。

秦崢和現任女朋友分了手，跳躍著來找他：「今天心情好，你想去哪裡都行。」

他開車，帶秦崢去蘇州。那年，剛來雲州才兩個月，就趕上葉之南生日，他鬧著要慶祝，葉之南說不怎麼過生日，他哪裡肯依，恰好蘇州博物館有個明代書畫珍品展覽，他就喊葉之南去看。

蘇博規模不算大，但展廳頗有幾件好物，葉之南俯身看一件定窯白瓷六出大碗，他也湊近看。遊客太多，擠擠挨挨，兩人不由離得非常近，他的臉幾乎靠在葉之南肩頭。

呼吸相聞間，他心虛地掩住身體難以言喻的焦渴，洞悉了內心全部的訴求，今生今世，不管用怎樣的方式，他要待在這個人身邊。

蘇博有一棵聞名遐邇的紫藤，是文徵明手植。穿行在細細的花香里，他仰面去看，花影搖曳，叫人目眩神迷，他沒有哪一刻像那時，明白自己沐浴在幸福里。

他的助理幫他訂了一家蘇幫菜館，在平江路上。黃昏時，他和葉之南踱過去，河邊的露台被清了場，他和葉之南對坐，米酒清甜，魚蝦清爽，天邊有著磅礴的雲，樓群被夕陽染成了金色。樓下的河水裡，女人撐船而過，為船上遊客唱一首《太湖美》。

小樓外是幾棵樹冠極大的合歡樹，當時還未開花，到了花期，他自己去了一趟，還聽了一下午評彈。一句也聽不懂，但他深知曾和意中人在此處共度過風月無邊的時刻。

不捨得跟別人去那家小館，他選了一家茶樓，正對那處露台。秦崢好動，不是靜坐一下午，聽些柔媚評彈和崑曲的性子，仍然坐住了：「你病了，不去治，我勸不動，只好在你發病時看著你一點嘍。」

服務員送來甜品，他和秦崢一人一客。甜品的形狀很別致，是一棵聖誕樹，抹茶粉是針葉，樹莓干是鈴鐺，適合搭配紅茶吃。秦崢笑話他像這棵樹，長著厚厚的苔蘚，不時要刮一刮，一邊說著，一邊用小勺子刮下一塊針葉，往嘴裡一塞。

他自幼被母親訓導，從而長成一個慣於偽裝的人，哪怕在葉之南面前，他也沒能順應著心意展露自我