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“吃过了，在楼下餐厅吃的。和光耀大磊他们一起，几个小菜，今天没喝酒，吃了三两面，面没有昨晚上你做的好吃。”他头一回发现自己的罗嗦，最后几个字缓缓说完，有些无地自容。

庆娣感受到他的紧张，抿嘴微笑。“没别的事，忽然想起来，昨晚你说想将三十年积怨愤怒地甩到他脸上，但是做不到。那个‘他’还是‘她’说的是谁？”

回答她的是长久的沉默。

她也同样沉默，充满坚持。

“是……”姜尚尧深沉地呼吸，“是我父亲。”

庆娣掩住逸出的一声低呼。在她记忆里，姜家众口一词，关于这个人，从来都是已经死了的解释，甚至连当初雁岚也说姜尚尧是遗腹子。

“你没听错，是我父亲。在你走后有一次我妈说起来，我才知道是谁。巴思勤。”

庆娣想了会这个熟悉的名字，然后又抽口凉气。

“多年前，我妈和他在草原认识，后来，他贪图权势，抛弃我妈，做了蒋家的女婿。所以……昨天上午，我正式和他见过一面，三十多年来第一次。你能理解这种的感受吗？我和我妈，每一步辛苦，对应的都是他青云直上的风光。”姜尚尧无力再说下去。

“那你昨天说，让阿姨失望了是什么意思？”

此时庆娣心里透亮，姜妈妈的忐忑与迟疑，原来源自于此。难怪会拐弯抹角地询问她昨天姜尚尧的态度，既然有那样的伤心往事，恐怕此时最惶惧的就是失去儿子。这种惶然也传染给了庆娣，她惴惴不安地，既想听见他的答案，又怕他的答案会令姜妈妈失望。

“我……有些事，必须先维护着大家的面子。”

姜尚尧意识到这句话会引起误会，他最怕的就是庆娣对他再生不好的观感，连忙解释说：“不是你想的那样。我没认他，以后也不打算认。他知道后如何对我是一回事，和我无关，我佯作不知情，先过了这段日子再说。至于为什么，过些天你就懂了。”

庆娣逐字琢磨个中意义，然后谨慎发问：“你是打算以退为进，利用这种关系？”

今时今日，在她面前，他不愿再像以往那样矫饰自己的卑微与卑劣。姜尚尧难堪地垂下头，低声承认说：“是的。”

再一次长久的沉默。

这种沉默实在折磨，特别在昨天信誓旦旦地对她承诺终有一日他会端方不苟地做人之后。姜尚尧心悬一线地等待她开口，哪怕是鄙夷的嗤笑。

“‘犯而不校是恕道，以牙还牙是直道。’他既然对阿姨不忠对你不义，这样的人利用一下也没什么。可是，人活在世上，爱才是心里最大的依靠。逐末弃本，伤害了爱你的人，太不值得。”庆娣叹息，“阿姨刚才打电话给我，可能是知道了什么，可能会担心你有别的想法。你有什么别憋着，和阿姨谈谈，别让她难过，啊？”

姜尚尧没料到她说出这番支持的话来，深吸一口气，想再多解释两句，喉咙哽咽着，只能乖乖嗯了一声。

“那我看书去了，过些天要面试。”

“几号面试？”

庆娣说了时间，他问：“等我办完手头的事，我去看你行不行？”

她一笑，“好。”

一支烟燃尽，姜尚尧拿起外套出了宾馆。回家按着客厅吊灯，他妈颓丧地缩在沙发角落，迎着光，眯缝着眼向他望来。

看见他，她眼里无限安慰，佯作镇定地说：“回来了？饿不饿？妈给你做夜宵去。”说着就想起身。

“妈，我不饿。”姜尚尧走过去，伏在她膝前。

“这么大了还撒娇呢？蹲下比妈坐着还高。”眼前人高马大的儿子与孩童期他可爱又别扭的模样叠置，姜凤英满眼感怀，拨弄了几下姜尚尧鬓发，说：“该剪发了。