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王世貞是衝著閆記店去的，但不巧的是閆掌柜在頭一天死了，家裡正辦喪事，王世貞就去了德發店。德發店掌柜見是王世貞來了，特意拉出一頭公驢來，在木架子裡固定了，又拉出一頭小母驢繞著公驢轉，公驢的鞭就挺出來，割鞭人便從後邊用鏟刀猛地一戳，鏟割下來，以證明他家的錢錢肉是活鞭做的，還說，男人吃了女人受不了，女人吃了男人受不了，男女都吃了炕受不了。這些舉動傳到閆記店，閆記店的人就撇嘴。我那時正被請去要唱陰歌，閆記店的掌柜給我說：歌師，你盡了本事給我哥開歌路，王世貞肯定會過來看的。

開歌路是唱陰歌前必須要做的儀式，由我在十字路口燃起一堆火，拜天拜地之後，我就不是我了，我是歌師，我是神職，無盡的力量進入我的身體，看見了旁邊每一個人頭上的光焰，那根竹竿就是一匹馬被拴在樹下，我掛起了扁鼓，敲動的是雷聲和雨點，然後我閉了雙眼邊敲邊唱地往家裡的靈堂上走。走的不絆不磕端端直直，孝子們就跟著我，把麻紙疊成長條兒連綴著鋪在地上燒。我唱的內容一是要天開門地開門儒道佛家都開了門，二是勸孝子給死者選好墳地制好棺木和壽衣，三是請三界諸神及孝家宗祖坐上正堂為死者添風光，四是講人來世上有生有死很正常莫悲傷，五是歌頌死者創下家業的驕傲和輝煌。一直走到靈堂前了，我已是汗流浹背，睜開眼了，孝子們開始在靈堂祭酒上香再燒麻紙，哭天搶地，我瞧見那麻紙條燒過的一條灰線上各類神鬼都走過來各坐其位。但王世貞並沒有來瞧熱鬧。而那下午，直到整整一個通宵，我連續唱了《拜神歌》、《奉承歌》、《悔恨歌》、《乞願歌》，驛街上閆家的親朋至友，四鄰八舍你拿香燭麻紙，他送一升米一吊臘肉都來弔唁了，王世貞還是沒有來，而來的是匡三。

匡三是閆家在招呼來弔唁的人吃飯時，也拿了碗在那個大木盆里撈麵條，麵條撈得太多，碗裝不了，他用手捏了一撮吃了，在喊：鹽呢？醋呢？有油潑的辣子沒有？旁邊人就說：今日過事哩，要吃就吃，喊啥的？！匡三不喊了，端了碗蹴在牆根，還是嫌沒有蒜而嘟嘟囔囔。

這匡三我是三天前認識的。

我那次在清風驛待了一月，一直住在驛街東關的關帝廟裡。德發店的夥計們都和我熟，而最要好的卻是那個禿子。德發店除了賣錢錢肉，還賣驢燒，別的夥計白天提了食盒轉街賣，晚上就輪到禿子出班，食盒裡放個燈籠，沒人往他頭上瞅。一天晚上我在另一家唱完陰歌，路上碰著禿子了，一塊往關帝廟去，禿子說：你給幾家唱陰歌了？我說：五家。禿子說：我要是保長我不讓你來，你一來，人就死那麼多！我說：我要不來，死人進不了六道，清風驛到處都是雄鬼。禿子就往四下里看，害怕真的有鬼。我教他一個方法，走夜路時雙手大拇指壓到無名指根然後握住拳，污穢邪氣就不侵了。禿子剛把拳握起來，經過一個土場子，那裡有個麥草垛，麥草垛里突然鑽出一隻狼，我和禿子都嚇了一跳，忙扔過去一塊驢燒讓狼去吃了好脫身，驢燒才被狼叼住，麥草垛里又鑽出一隻狼，把那塊驢燒搶去了。定眼一看，先鑽出的不是狼，尾巴卷著，是狗，後鑽出來的立起了身，竟然是個人。禿子就說：匡三，你咋和狗在麥草垛里？匡三說：狗冷麼，我不抱著它睡它凍死啊？！我和禿子後悔給扔那塊驢燒了，但匡三還向我們再要一塊。他說：啊爺，再給我一塊了我將來報答你！我說：你拿啥報答？他拾起一個瓦片埋在了地上，用腳踩實，上邊還尿了一泡，說：你記住這地方，將來挖出來是金疙瘩哩！我和禿子沒有再給他，抱住食盒就走了。

匡三吃飯狼吞虎咽，吃完了第一碗麵條，又撈了第二碗，瞧見了我也在吃飯，就過來和我說話。他說：你也吃飯？我說：我也有肚子呀！他說：吃，吃，人死了想吃也吃不上了！他又問：這人死了就死了？我說：這要