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秦嶺里發現了老虎，這條新聞很快傳播出去，全世界都沒有多少只老虎了，而中國還有，秦嶺里還有，這讓國人真是太興奮了。接連的一個月內，有記者不斷地從天南海北來到了當歸村採訪，戲生就一遍又一遍說著他們尋找到老虎的情景。但仍是來人，有時一天要接待好幾撥，戲生的嗓子都已經啞了，他還要說，藥材不能去挖，地里的莊稼顧不得經管，甚至睡不成覺，吃不成飯，戲生就煩了，關了院門不出來。不出來，來人就敲門，不喊戲生了，喊老虎：老虎老虎，不採訪了，咱就合個影吧，給五元錢合個影麼！戲生就開門出來合了個影。有了一次掏錢合影，再來人，還要採訪就掏採訪費，要合影就掏合影費，費用由蕎蕎收。

忙碌了一天，晚上總算清靜了，蕎蕎坐在炕上點錢，戲生說：今日能收多少？蕎蕎說：三百二十五元。戲生說：生意不錯麼，一天收三百二十五元，十天收三千二百五十元，一月三十天，一年十二個月，那咱也就是老闆了麼！他從饃籠里取一個冷蒸饃，又取了一根蔥，一口蔥一口饃地吃。還在森林裡的時候，左邊右邊各有兩顆牙疼，拔掉了，現在蔥和饃在嘴裡倒騰，嘴上的動作就大，他說：蕎蕎，你看我吃饃像不像老虎？蕎蕎說：沒人搶，別噎住。吃完了饃，蕎蕎讓戲生去關雞棚門，關了雞棚門又讓戲生去把案板上的剩菜用盆子扣住別讓老鼠糟蹋，扣了盆子還要讓戲生去廁所提尿桶放到炕腳地，戲生就有些不情願，趿著鞋，撲沓撲沓。蕎蕎說：你七老八十啦，挪步呀？！戲生說：老虎走路就不緊不慢的。蕎蕎說：哼，你還真見了老虎？戲生說：見過呀，咱見過呀！後來，他就坐到蕎蕎身邊來，說：咱是見過老虎還是沒見過老虎？蕎蕎說：沒見過。戲生說：怎麼能沒見過呢？見過！蕎蕎說：好好好，見過見過，給我撓撓背！戲生給蕎蕎撓背著，還喃喃地說：就是見過麼。

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老余很少再在當歸村待了，三天兩頭就去了縣城，他給戲生爭取了十萬元的補貼，還在落實那百萬元的獎金，而更重要的是縣上給省林業廳打的關於設立保護區的報告已開始立項。一切都順風順水，心想的將要事成，當歸村卻發生了一場火災，老余的爹在火災中遇難了。

自戲生又紅火以後，村人又到戲生家來喝酒，他們在計算著十萬元的補貼能買多少酒，而一旦省上能兌現百萬元的獎金，那又怎麼去花呀，是再蓋個三層樓呢還是要買輛汽車，那戲生肯定先買個手機了，手機要裝在皮帶上的手機套里，夜裡光身子繫著皮帶睡覺，而蕎蕎就不僅是穿皮鞋了，皮衣皮褲，聽說還有賣皮褥子的。他們雞一嘴鵝一嘴地說，滿嘴的口水，戲生就說：別眼紅那一百萬，你們得做好準備呀，一旦設了保護區，咱這兒肯定是旅遊點，你們那些房是改造了飯店旅館，還是開鋪子賣土特產？大夥就佩服著戲生能想到這些，他每一次都超前謀算，真稱得上當歸村改革帶頭人！說著鬧著，三瓶酒下肚，有人就醉了，醉漢的媳婦要把自己的男人攙回去，出了院門，瞧見有火光，二返身回來說：誰家在燒啥東西了？蕎蕎就走出來，看見院北上空紅光光的，說：明日是德發他娘的三周年？德發就是隔壁那家，三年前死了娘，可如果明日是三周年忌日，今晚上村人就該去祭奠呀。蕎蕎還這麼想著，猛的看到是接待樓二層的陽台上火苗躥著像鬼跳舞，就大聲喊叫。喝酒的全跑去救火，但火勢已經很旺，而鐵門緊關著，窗子也都是鐵條網，砸呀撞呀砸撞不開，很快火從鐵條網中往外噴，烤得人近不去。這時候全村人都起來了，提水去澆，鏟了土去滅，忙到天亮，火小了，人們終於砸開了鐵門，老余的爹趴在後窗上，頭就從鐵條網縫裡伸出來，身子全燒焦了，縮成一團，而只有頭還好著，嘴張得老大。

老余從縣城趕回來料理他爹的後事。他爹來當歸村住的時候曾說過他要一