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于我们的敌人究竟有多少，我们并不考虑，这是一个枝节问题。”

“如果布鲁纳将军，他的八千名俘虏，加上他从埃多维尔将军手里接过来的两万士兵还不够，第一执政决定亲自出马和您作战，他将带十万人来。”

卡杜达尔笑了。

“我们将尽力向他证明，”他说，“我们不是不堪一击的。”

“他将放火焚烧你们的城市！”

“我们将撤退到我们乡下的茅屋里去。”

“他将烧掉你们的茅屋！”

“我们将在树林里过日子。”

“您考虑考虑吧，将军。”

“请赏光和我们一起呆上四十八个小时，上校，您就会知道我已经考虑过了。”

“我很想接受这一建议。”

“不过，上校，别对我要求过高，我所能给您的是：在茅屋顶下，或者裹在一件披风里在橡树的枝叶下睡一觉；给您一匹我的马让您跟着我走；给您一张通行证让您离开。”

“我接受。”

“请保证，上校，决不干扰我下的命令，决不挫败我要进行的突然袭击。”

“我非常希望看看这一切您是怎么干的；我答应您的要求，我保证，将军。”

“不管在您眼前发生什么事？”

“不管在我眼前发生什么事；我放弃做演员的角色，只保持观众的身份；我希望能够对第一执政说：‘我看到了！’”

卡杜达尔笑了。

“好吧，您会看到的。”他说。

这时候门开了，两个农民抬着一只放着刀叉菜肴的桌子进来了，桌子上一盘白菜汤和一块肥肉冒着热气；一大瓶刚拔去瓶塞子的苹果酒放在两只玻璃杯中间，酒的泡沫已经溢出了瓶口。

有几块荞麦面饼是作为这顿菲薄的晚餐的饭后点心的。

桌子上有两副刀叉。

“您看到了，德·蒙特凡尔先生，”卡杜达尔说，“我手下的人希望您能赏光和我一起吃晚餐。”

“啊，说真的，他们没有错；如果您不邀请我，我也会要求您的；如果您拒绝，我也要强迫您接受。”

“那么，请入席。”

年轻的上校高高兴兴地坐下了。

“我对这一顿我请您吃的晚餐表示歉意，”卡杜达尔说，“我跟你们那些拿战场津贴的将军完全不同，我是由我的士兵们供养的。你还有点儿什么给我们吃啊，蓝见愁？”

“烩鸡块，将军。”

“这就是您这顿晚餐的菜单，德·蒙特凡尔先生。”

“多丰盛的宴席啊！现在，我只担心一件事，将军！”

“什么事？”

“在我们吃的时候，当然一切顺利；可是喝酒的时候怎么办呢？……”

“您不喜欢喝葡萄酒吗？啊，见鬼！您使我感到为难了。我地窖里只有苹果酒和水。”

“不是为了这个：我们为谁的健康祝酒呢？”

“就为了这个吗，先生？”卡杜达尔非常庄严地说，“我们为我们共同的母亲——法兰西——的健康干杯。我们各人以不同的观点，可是我希望是以同样的勇气为它服务的。为了法兰西！先生。”卡杜达尔说，一面斟满了两杯酒。

“为了法兰西！将军。”罗朗回答说，同时用他的酒杯碰了碰乔治的酒杯。

他们两人都高兴地吃着，喝着，他们内心平静，以年轻人的胃口津津有味地喝着汤；他们两人中年纪最大的还不到三十岁。

第33章　同等报复的刑罚

晚饭以后，两个年轻人手臂肘搁在桌子上，躺坐在生得旺旺的炉火前面，开始享受这种年轻人的好胃口得到满足以后所常有的舒适感觉。