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周臨淵下了衙回來，已是深夜，腹中飢餓，便問海岩：&ldo;吩咐你買的東西呢?&rdo;

海岩答說：&ldo;小的已送去給陳嬤嬤了。&rdo;又解釋說：&ldo;只有一罐脆青珠。&rdo;

周臨淵勾著唇角，冷冷地笑了笑。

不愧是做買賣的人，長了一身的心眼。

他揮揮手，讓海岩退下。

又五日。

周臨淵派海岩去買吃食時，叫了他過來，單單給了錢他。

海岩領了錢，自然就不向往常一樣去帳房支取。

他捧著兩份吃食的錢，忐忑地心領神會。

再去三必茶鋪的時候，海岩照模照樣地把周臨淵的態度傳達了，這回他什麼話都沒跟虞冷月說，只把兩份銀錢留下，就走了‐‐讓女掌柜自己個兒揣摩焦灼去。

虞冷月臉上果然愣了一會兒。

回府復命，海岩說：&ldo;三爺，脆青珠買好了，可要小的送去後院?&rdo;

&ldo;擱著。&rdo;

海岩放下脆青珠，並在退下之前，小心翼翼地說：&ldo;三爺，女掌柜收兩份銀子，瞧著像是……收得不大不安心。&rdo;

片刻後，周臨淵沒什麼情緒地道：&ldo;下去吧。&rdo;

&ldo;是。&rdo;

六月上旬周臨淵穿白衣親自去買脆青珠時，虞冷月就奉上了兩個罐子。

一個土瓦罐，一個陶瓷罐。

東西全都送到周臨淵手邊的時候，虞冷月抿了抿唇，眼含歉意地退回去一份銀錢。

周臨淵輕挑唇角，冷嗤一聲：&ldo;女掌柜這是什麼意思?開門做生意，卻做虧本的買賣?&rdo;

虞冷月連忙解釋：&ldo;這紅鴛麥粥，原是為答謝您才制出來的，即便虧也是願意的，只是……&rdo;她低垂眼睫，原本活潑的眉眼平靜下幾分，語氣也低緩：&ldo;只是不知道到底合不合您口味，才沒再送了。&rdo;

周臨淵覺得好笑：&ldo;合不合，你也都送了，現在再說不合，是不是太遲了?&rdo;

虞冷月抬頭看過去，眼神真切：&ldo;可是您若現在告訴我合口味，就還不遲。那……這吃食可還合乎顧郎君的口味?&rdo;

周臨淵靜靜地瞧了虞冷月一眼，斂眸撂下一句&ldo;尚可&rdo;，便拿上兩個罐子走了。

虞冷月笑容燦若春花。

重新拿了一面招子，趕在周臨淵坐馬車前，把外面的白招子給換成了另一面招子‐‐五日一制，改成三日一制。

周臨淵坐在馬車裡，挑著窗簾，掃了一眼那招子。

駛離了茶鋪門口，他又拿起紅釉的陶瓷罐子。

&ldo;紅鴛麥粥……&rdo;

竟叫這個名字。

連罐子上的花紋，亦是鴛鴦的。

周臨淵眼睫低垂，覆住幽深不見底的眸子。

第9章

夜裡，周臨淵漸覺得燭火不亮了，召了小廝進來。

海岩換了燭火，又問道：&ldo;三爺，您可要用些食?&rdo;

周臨淵看了一眼天色，已然濃如墨了，便問：&ldo;什麼時辰了?&rdo;

海岩說：&ldo;都過了子時了。&rdo;

周臨淵眉頭一皺，沒想到都這麼晚了。

他的大掌壓著一本奏疏，那上面寫著和戶部