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要被罚跪洗衣服的搓板，帮着说句好话吧，大哥肯定又要说我不尊敬他了。你这不是存心要为难我吗？”他这么无赖似的蛮缠胡说，说得大家都笑了。

二嫂第一个笑得前仰后合，用手指着他笑道：“三弟真是越来越坏了，这样的话，我也想不出。大哥，我看你还是算了吧。人家新婚燕尔，你当的什么法海？”

大嫂也埋怨道：“看你，三妹妹第一次见面，怎么不说点好听的，只拣没意思的话瞎说。好啦，时候不早了，摆饭吧。三妹妹这两天都没吃饭，一定饿了。”高声道：“小桃，叫厨房摆饭。”

旧式人家的房子里，也没有餐厅一说，主人说一句摆饭，在那里就摆到哪里。如果家里有老人在，多半就在老人住的屋子里。吴家两位老人都已经去世，大老爷二老爷也不住在家里，吴宅常年只有吴菊人在，他平时吃饭不是在账房，就是在自己的起居室里。这下是因为他成亲，大房二房的人都回来了，才在平时见内客的花厅摆饭。

吴萸人被夫人打断，本来就不高兴，这时更有点怒上心头，觉得这个三弟真是不给我这个大哥面子，便虎着脸道：“我是吴家的家长，家门家规，当然要由我来讲给新进门的人听。三弟妹，你在娘家是小姐，过了门是我吴家的新妇，就该守我吴家的规矩。”他这话说得比先前又重了一些，听得二位嫂嫂都不再嬉笑，紫菀仍是低眉垂眼，不发一言。

吴菊人冷笑道：“规矩？哪里来的这么多规矩。大哥为了顾自己的面子，丝毫不考虑我的感受。你在我的新娘子面前立什么规矩，让我的脸往哪里放？再说了，你平时又不住在这里，一年不过是新年里回来一趟，祭个祖就走。这个家的家长现在是我，要立规矩也是由我来立。”

吴萸人拍案而起，怒道：“三弟，你为了一个女人敢这么跟大哥说话？”

吴菊人也怒颜相向，道：“她不是‘一个女人’，是我明媒正娶、八抬大轿抬回来的妻子。将来是我孩子的妈，就跟大嫂和我们三兄弟的母亲一样，是家里的当家人。以后是她和我过日子，不是大哥。”

吴萸人大怒，说道：“好啊，刚娶了新妇，就不认大哥了。常言说得好：兄弟如手足，妻子如衣服……”一句话说得大嫂二嫂怒目而视。

他这句话没完，就被吴菊人打断道：“大哥，你三国演义看多了，什么锦囊妙计没记住，就记住了这一句。就算兄弟是手足，妻子是衣服，手足断了长不出，衣服破了换一件，那我也没看见街上有人不穿衣服就跑出来的，断手断脚在街上要饭的倒多的是。这是不是说衣服比手足要紧？”说完嬉皮笑脸地一笑，嘿嘿地端起茶碗喝茶，偷偷看一眼紫菀。紫菀要拼命咬住嘴唇才绷着没笑出来，心里早笑得要死。

大嫂二嫂二哥都笑得弯了腰，大哥掌不住，也笑了出来。大嫂笑得嗳哟连天，说：“三弟赖皮起来，真是要人的命。三妹妹，将来你就知道了，你嫁的是一个泼皮无赖，无法跟他生气的，只好随他胡闹。”

紫菀再也忍不住，起身朝大家福了一福，跑到花厅外头去，躲在一边闷声大笑，笑得眼泪都溅了出来，抽出手帕来捂在脸上，等笑够了，偶一回头，却见吴菊人靠在门上看着她笑。紫菀的心像是漏跳了一拍，半晌才荡悠悠地回到原处。

二嫂笑着跟出来拉了两人进去，按在饭桌边上坐下，说：“好了好了，将来有的是你们的好日子，这下我算是看出来了，三弟只嫌我们在这里讨厌，巴不得我们快走。赶紧吃饭，吃了饭回去收拾收拾，明天回上海的回上海，回杭州的回杭州，让他们小夫妻过他们的小日子。明年添个宝宝，我和大嫂就能在公公婆婆灵前烧香还愿了。”

当下丫头仆妇们摆好了饭，吴菊人拉了紫菀向兄嫂敬酒，吴萸人一口喝了，说道：“刚才说的话三弟妹要是不计较，我就放心