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村的，他爹妈为了巴结我，专门请我来看戏哩！”

“你知道是我？”

“我听他们说那个人的模样，一猜就是你。”桂儿说，“不然，我也不会跑十五六里地来看戏。”

“幸亏我看见了你扔的纸团，要不，可就完了。”赖四庆幸地说。

桂儿说：“实话告诉你，我知道到戏场上那么多人给你说不上话，吃晚饭时，俺就把纸条写好了。到戏场一看纸条也没办法递，就摸个石头蛋包住扔过去。”

“山里妞还怪精哩！”赖四夸奖道。

“哪有平地人精。”桂儿翻他一眼。

又说了一阵话，赖四问她：“这么长时间不回去，你婆家会不会起疑心？”

桂儿答：“我说俺连夜回家了，明儿有事儿。”

“哦，”赖四点点头：“你爱人也没说送送你？”

“谁爱人？我不爱他。”桂儿说。

“你不爱他，他爱你也行啊，晚上陪你看戏了吧？”

“陪龟孙！是个瘸子腿，晚上出不了门。”

“那你为啥同他定亲？”赖四问。

《人精》　第一节（8）

“还不是爹娘逼的嘛！”桂儿说着掉了泪，“前年我爹得了胃穿孔，急需做手术，钱拿不到，医院不肯做手术，俺娘就图了三百块钱，把俺许给了人家……”

“你娘也太草率了。”赖四不平地说。

“也难怪他们。”桂儿说：“他要不是个瘸子，长得再丑我也不嫌弃。”

说到这儿，赖四什么都明白了，问：“你嫌弃我吗？”

桂儿说：“不嫌弃有啥办法？”

“有办法！”赖四激动地说：“你跟我去南阳嘛！”

“人家马上就要迎亲哩，日子都选好了。”

“那咋办？”赖四急了。

桂儿沉吟片刻问：“你能拿出三百块钱吗？”

“咋啦？”赖四拉长了脸。

桂儿说：“你要是能拿出三百块钱，我就把这门婚事退了，也不叫他们人财两空。我爹娘也能说得通。”

赖四叹了一口气，心里说，我要有三百块钱早就娶上老婆了，还会打光棍到现在？他跑了一秋一冬积攒有百十块钱，回去还得给生产队交了分钱，还得给娘看病，还要过年……他没有直说，反问道：“要是没三百块钱呢？”

“那只好嫁给人家。”

“你情愿吗？”

“不情愿有啥办法？”

“跑！”

“往哪跑？”

“往南阳跑。”

桂儿否定地摇摇头：“我不干那伤风败俗的事。”

“那叫反潮流。”赖四捣她一拳，自己也不知道咋想起这么一句话。

桂儿还是摇头不认。

赖四一把揽住桂儿，将桂儿紧紧搂在怀里。他对桂儿说：“好吧，不让你为难，我一定想办法攒三百块钱，只是需要时间。”

赖四要她先把婚期拖住，两人一直谈到天快亮才分手。分手时，他俩约定腊月初八晚上在桂儿家村东的机井房里相会。

腊月初八这天，赖四没有唱戏，晚上也没有吃饭，早早地往凉水泉村东的机井房走去。刚开始，他在机井房的外边转悠，好大一会儿，还不见桂儿的影子。

天越来越黑，也越来越冷，冻得他直打哆嗦。机井房没有门，挂着个草帘子，他喊了喊，没有人，就进去了。他划了根火柴，见地上铺着一条破破烂烂的草帘子。看样子过去有人守护机井在这儿住。他希望护井人今晚不要来，如果来了他和桂儿就不方便了。他坐在草垫子上打着火抽着烟等着桂儿。坐了一会儿还不见桂儿来，他就又出去看，就这样，他一会儿到机井