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一次感到了害怕。

时间储蓄银行指挥部发出命令，要投入更多的人力。城里所有的代理人都接到了命令，他们将停止一切正常的工作，全力以赴去寻找小姑娘毛毛。于是，每条街上都布满了灰色的人影，他们甚至爬到屋顶上，钻进下水道里，偷偷地监视着火车站、飞机场、公共汽车和有轨电车——总之，他们无处不在。然而，他们却没有找到毛毛。

“喂，小乌龟，”毛毛问，“你要把我带到哪儿去呀？”他俩正在穿过一个昏暗的后院。

“别怕！”乌龟甲壳上出现两个字。

“我没有害怕。”毛毛认出乌龟甲壳上的字以后说。实际上，她主要是说给自己听的，为了给自己壮壮胆，因为她的确已经有些害怕了。

乌龟带着她走的路变得越来越奇特、越来越复杂了。他们走过花园，越过桥梁，穿过立交桥的地下通道、一座座城门和一条条楼房的过道，是的，他们甚至穿过好几条地下道。

如果毛毛知道所有的灰先生都在追捕她，寻找她，那她可能会更加害怕，但她对此却一无所知，所以她现在能够耐心地跟着乌龟走在错综复杂的道路上。一切都很顺利，就像先前走过交叉路口时乌龟能准确地找到正确的方向那样，现在，它也能预知追踪者会在什么时候、什么地点出现。有时候，他们刚从某处离开，灰先生就赶到了。但他们彼此从未碰上。

“真高兴，我现在已经能很好地认出你甲壳上的字了。”毛毛无忧无虑地说，“你没有发觉吗？”

乌龟甲壳上像报警似的闪烁出这样的字迹：“安静！”

毛毛不明白这是为什么，但她明白了这个指示的含义。忽然，三个黑影从他们面前匆匆地走了过去。

此时，他们已经来到市区，这里的房屋显得越来越灰白，越来越破旧。高高的公寓楼房上，墙皮已经驳落，大街上，坑坑洼洼的，积满了水。这里四周暗淡无光，行人稀少。

时间储蓄银行指挥部得到消息说已经发现了那个小姑娘毛毛。

“好。”指挥部的人回答，“抓住她了吗？”

“没有，她好像突然被大地吞没了似的，又在我们面前消失了。”

“这怎么可能呢？”

“我们自己也这样问。她不会在那个地方的。”

“你们看见她的时候，她在什么地方？”

“只是一瞬间。那时候是在我们完全不熟悉的一个市区。”

“这样的市区是没有的。”时间储蓄银行指挥部的人肯定地说。

“但是，很明显，情况就是这样。那时——怎么说呢？——好像那个市区位于时间的边缘。那个孩子正在向那个边缘靠近。”

“什么？”指挥部的灰先生惊叫起来，“赶快！你们必须抓住她，要不惜一切代价！明白吗？”

“明白！”一种死灰般的声音回答道。

起初，毛毛还以为是天亮了呢，这罕见的光来得的确很突然，也就是说，那光是在他们刚拐过墙角，来到一条大街上的那一瞬间出现的。这里既不是黑夜，也不是白天。那种朦胧的景象使人觉得既不像黎明，也不像黄昏。这里的光使一切物体的轮廓勉强清晰地呈现出来，可是，看起来，又不是从某一个地方发射出来的，更确切地说，它是同时从四面八方射来的。

因为又黑又长的阴影同时向各个方向延伸，甚至街上最小的石子也像那棵树那栋房屋和那边的纪念碑那样，同时被前后左右的光照亮。

另外，那座纪念碑看起来也非常特别，巨大的黑色石头基座上立着一个特大的白色的蛋。这就是那座纪念碑。

这里的房屋也和毛毛见过的房屋完全不同，它们外面很白，窗户里面却一片漆黑，所以也无法看出里面究竟有没有人