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「不必多禮了，動作要快。」他低著聲線，把聲音儘量壓低。

「是，草民這就開始替皇上把脈。」被宋華熙大內暗衛衛長帶來的黑影小心地彎起身靠近龍榻，在夜明珠微絲的弱光下動作輕柔地握住皇帝的手腕，兩指準備無誤地摸在脈搏上細心探聽。

探了一會兒神色漸漸凝重，過了一會兒便放開了皇帝的手，自然地退後一個身位又跪了下去。

「朕是否時日無多。」深宮中夜裡微涼，宋華熙攏緊了肩上的外衫，若不是黑夜的掩蓋，跪在他身側的黑影便會看到此時他臉色有些蒼白。

跪下的那抹黑影全身一抖，遲疑了片刻，還是如實告之把脈後的診斷「皇上脈沉弦硬，而根據衛長大人告訴草民關於皇上近日的病症，確實如御醫所說是腸有…惡瘡，而且從脈象上可看出……病勢己到頗為嚴峻了。」（註：古時有些大夫稱現代的癌症叫惡瘡，對於古代來說是難治甚至是不治之症。）

宋華熙坐在榻上慢慢地合上雙眼沉思，他並沒有為此消息而驚恐慌亂，他甚至極其冷靜，在思考他還可以做些甚麼。

今早早朝後，他移往福康殿後書房正批閱奏摺，批到午膳之前突然腹腔隱痛，很自然命總管太監傳官房，可出恭過程十分疼痛，而且出恭後總管太監神色凝重告之檀中有血，這是大事。

（注:官房大約是指管治馬桶地方，皇宮裡的皇室成員的洗手間可真是叫流動廁所，噗！出恭看著就知道是上廁所的過程，而檀是指皇帝的馬桶囉據我查資料所得，叫檀原因是用檀木所造。）

皇帝出恭後有血，身為皇上的貼近總管太監親自處理了檀里的髒物，並按照皇上意旨密召心腹御醫前來替皇上把脈，御醫把脈後露出凝重又驚恐的神色，並跪在地上如實告之診斷結果。

是惡瘡之症，且看病勢不輕了。

宋華熙當時也像此時一樣神色嚴肅冷靜，他沉默了片刻用言詞警告御醫切記保密今天之事，且不能留任何記錄，退下了身旁的人後，他往桌上敲了個暗號，很快只聽從他命令的大內暗衛衛長蕭旗如影一樣出現在後書房跪在了龍案前。

「去請民間華聖醫今晚子時前來。」

蕭旗領旨後又如風消失，這便有了此時華夏深夜秘密進宮診症的事宜。

「皇上，病勢需惡，草民目前能力也有限，若皇上配合診治，草民有信心可推遲病勢。」華夏見皇上未有意旨，便再輕聲告知眼下該怎麼做。

從來人都是害怕死亡降臨，何況是一國之帝，任何帝皇都希望長命百歲，誰都不想在大好之年離開。

「可延多久？」宋華熙始終合著眼睛，他並非害怕，而是以目前皇室里的局勢，他需要時間做準備，特別是他放心不下的女兒宋若蘭。

華夏再拱一拱腰道:「只要皇上保持心境歡悅，配合針炙藥療，不要過於操勞，一到兩年，甚至三年，也是有可能的。」

三年嗎？宋華熙未敢奢求，但若能拖一到兩年，時間便足夠了。

他點了點頭，聲音有些倦意道:「那以後有勞華聖醫，朕乏了，蕭旗送華聖醫出宮吧。」

待兩人從密道離開後，宋華熙收起了夜明珠，寢宮裡又回復到一片黑暗。

翌日早朝後，宋華熙又回到了福康殿的後書房，退下貼身的總管太監到殿門外守候，殿門關上未幾，龍案前像鬼影一樣出現了一抹身穿全黑軟甲的身影，他單膝跪著稟告華聖醫己安全回去。

「蕭旗，朕還有一事要讓你親自去辦的。」

「請皇上下旨。」

宋華熙啟動了龍案上的機關，咔一聲，他起來走去一個書架前，把其中一格拉開，裡面有一個暗格，從暗格內取出一個錦盒，裡面裝著一塊白玉佩，而玉佩上刻有一個「姬」字。