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秦伶忠在看那座巨大的藝術品。

蘇實真走過去，流蘇的裙擺絲毫沒有發出聲響，來到她背後，她也仰起頭。

樹根交錯盤桓，糾纏不分，宛如作繭自縛。

他說：「為了運它進來，之前不得已拆了一堵牆。」

她一點也沒為這裡他有出資而驚訝，恰恰相反，單純好奇：「你喜歡根雕？」

「還行吧。」他朝她微笑。

他們往裡面走。

上樓，穿過走廊，剛到門前，便聽到女聲隱秘而清脆的笑聲。有人出來接他們，是女性，同樣青春洋溢，渾身透著把靈魂出賣給魔鬼的美麗。這種形容有些古怪，但的確是蘇實真最先萌生的感想。她也朝對方微笑，同樣被迎進房間。

正餐還沒開始，已經上了茶點。

在茶具後面，坐著正翹首望向這邊、卻自始至終沒打算起身的男人。

蘇實真依稀覺得眼熟。

秦伶忠推著她前行，握手時，蘇實真才勉勉強強想起是誰。

是她曾經在洗手間拳腳相加的人。

「上次喝醉了，有些失態。」對方笑著示意她坐，又敲了敲桌面，侍者當即上來添茶，「你黑頭髮也很漂亮。」

在這種人的世界裡，絕對沒有向比自己地位低的人道歉的概念。禮儀原本就需要看對象。

一顆心在細微地動搖。蘇實真表面風輕雲淡，臉在口紅的映襯下愈發雪白，笑意如溪水潺潺流下，黑髮松松垮垮地綰了髻，披落下來，遮蓋了白皙而骨感的肩膀。

秦伶忠不經意地俯身，在她耳邊充滿笑意地低聲道：「他真的以為自己摔了一跤。」她強撐著回頭，想握緊他的手，卻沒來得及。

他像泥鰍一樣飛快從她身邊撤離。

「菜都一樣嗎？那我們就去隔壁了？」另外一個女人說著，伸手貼住秦伶忠的肩膀。不需要回頭，蘇實真也能猜到，她現在在朝他的耳廓吹氣。調情的把戲寥寥無幾，並不新鮮。

「給你們加了春子鯛。」而眼前的男人回答，「秦少好像愛吃海魚，況且應季嘛。」

餐廳的裝潢很美，菜餚大抵不會差，他們的交談也輕鬆而愉快。

蘇實真一動不動，只覺得脊椎骨被攥緊、拆碎、灌進混凝土，四肢失去動彈的能力。儘管如此，臉上卻還是在微笑。燈光把視線所及之處悉數碾碎，她感覺有人立在自己身後。他的手時常冰冷，說話也總是低沉而平穩，令人想起天亮前的海面。

她側過臉。

秦伶忠說：「吃頓飯而已。」

他不等她回答，轉身，與人說笑，從容不迫，順理成章。

眼前人不是省油的燈，在這時候與秦伶忠套近乎：「以後工作上指不定經常合作，都是朋友嘛，可以相互關照。」

門關上的聲響像在後腦勺重重地敲了一下。

空氣被風捲殘雲般乾脆利落地帶走，室內徹頭徹尾變成真空的黑夜。頭暈目眩，無法呼吸。蘇實真感覺顱內有什麼抽搐著，害得她抑制不住地不斷傾斜頭部，她伸出手，輕輕按壓自己的臉頰，下一刻，卻不不小心撞落雕刻著海浪的筷枕。

過冬時，魚類囤積了脂肪，春季捕撈上岸，肉質肥美鮮嫩，很適宜食用。

蘇實真坐車回到家，回復了公司運營的消息，提交文件給導師，一直睡到天亮，醒來以後查看手機。

不出所料，秦伶忠一次都沒有發來消息。

答辯之前，蘇實真和賀正群相約圖書館查資料。填表時看到自己大學四年的成績單，賀正群基本都是班級倒數，蘇實真也好不了多少，有時候中游，有時候和他差不多名次。兩個人可以說是同病相憐。

曾幾何時，期末死線，被迫被抓去當苦力給他們輔