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因阿丑表演得滑稽，在場眾人一陣哄堂大笑，萬貴妃與李唐卻隱含憂色地對望了一眼，又一同去看皇帝，皇帝倒像是沒多想什麼，同樣隨著大家一笑而過。

事後李唐與萬貴妃私下碰了頭，萬貴妃便擇機去探皇帝的口風，皇帝坦言道：「放心，朕心裡有數。」

萬貴妃聽後便也明白了皇帝的意思，放下心來。

皇帝與汪直曾經朝夕相處了多少年，互相之間的信任早已十分牢固，哪裡會是才分開幾個月便能被外人挑撥動搖的？早年看一些歷史故事，見到帝王輕易聽信讒言，對曾經的心腹臣子生疑，皇帝都會很鄙視，覺得那樣的帝王傻到家了，活該丟了江山丟了命，如今他自己又怎可能做那種傻事？

不過有件事也確實該提起重視了。

阿丑這次的事並不是個例，近兩年因為汪直屢次被派出監軍，對西廠的直接管理難免鬆懈，越來越多的人開始針對他的西廠下屬們挑刺參奏，其中有文官，也有東廠提督尚銘。汪直離京的時間越長，這樣的參奏就越多。而真要去查其實又查不出什麼大事，都是些官場常見的曠工早退之類雞毛蒜皮。

這些都充分反映出來一個現實——汪直拉的仇恨已經相當多了。是時候該處理一下了，不然說不定就要為他釀成大禍。

在宣府的時候，有天閒談，王越對汪直說起自己偶然聽來的一樁「奇聞」，說皇帝陛下平日與萬貴妃親密敦倫之時，總會拆一名小內宦在一旁拿著某些工具輔助助興。王越只當是個聽來的荒誕笑話講給汪直聽，汪直聽後卻是大驚失色。

與那些街頭小黃書的瞎編不同，這條傳聞有著部分屬實，皇帝近兩年大概是因為年紀大了需求更多刺激，卻是在那種時候安排人拿些情趣用品助興，但參與的都是宮女，絕沒宦官，不然皇帝的女人被宦官看光了，不是皇帝自己吃虧嗎？

汪直知道這回事，但絕沒目睹過，更沒參與過。雖然王越面上只是說笑話，汪直卻感覺得出，這傳聞就是編排他的，不但傳聞當中那個為皇帝貴妃助興的人就是他汪太監，而且還要讓聽到的人都以為，對外傳出這個消息的人就是他汪直。

那樣問題可就嚴重了！

他立刻寫了一封信發往京師，向皇帝申明現在有關宮廷內帷的一些謠言是有心人蓄意為之，絕非自己所泄露。

信件走廠衛的絕密渠道，確保直接送達皇帝之手。皇帝看過之後，當天就與萬貴妃聊起這事，荒誕笑著說：「你看看這孩子急的，事兒要真是他傳出去的，還能說成是內宦嗎？朕哪有那麼傻？」

萬貴妃嘆氣道：「可見宮裡下人們，又該整頓一番了。」

在外人看來，宮闈秘事外傳，最可能做到的就是汪直這種了解宮中事又接觸外廷的人。事實上宮女日常接觸宦官，宦官日常接觸外廷，宮中事可以外泄的渠道實在太多了，查都無從去查。

想要管理，只能是殺雞儆猴，一般就是找個犯了錯的宮人，多扣上一條泄露秘事的罪責打死。這樣一震懾，至少能消停一陣子。

汪直在宣府都聽說了的事，自然是在京城已經傳開了，而且正如汪直猜想那樣，傳言的主角就是他。東廠提督尚銘直接把這事當做個正經案子報給了皇帝，直說就是汪直蓄意泄露宮闈秘聞。

皇帝對此未予置評。當晚與懷恩一同參詳政務的時候，懷恩狀似無意地說起一樁舊事——十五年前，昭德宮副總管梁芳因與張敏結怨，有意報復在汪直身上，便安排人散布謠言，做出汪直失口泄露宮闈秘事的樣子，挑撥皇帝與萬貴妃對其生厭，再設法除去，只是尚未達成，梁芳便外放走了。

原來早在那時，便有人打過這種主意了。皇帝其實要說對汪直沒有一絲絲的懷疑也不盡然，畢竟汪直看上去心直口快，又結交了那麼多的朋友，誰知