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小瓷碗裡的冰葡萄很快就被吃了個乾淨，左右是閒著，一群人便倚著矮牆乘涼，有一搭沒一搭地聊著京城的八卦。

聊完了吏部侍郎聊刑部主事，從官場秘聞聊到丫鬟小妾。

就這麼過了晌午，眼瞧著就要把周閣老的糟糠拉出來曬太陽了，就看見院門裡閃進來了個侍衛，也不等十三通傳，急匆匆進了議事廳。

十三心裡一緊，怕是要出事。

廳內。

「再探。」

「喏。」

那侍衛打扮的人領命出去，議事廳內便陷入了一片死寂。

方才這暗衛來報，城南五百里有異動，懷疑是燕人的探子，像是剛出城門要往北燕走。城南魚龍混雜，竟是讓他們混了出去。

若是擱平時，區區幾個探子，派人追回來便是。只是如今北境連年戰火，大梁大部分兵力都被調去邊境。餘下的，牢牢掌握在周閣老手裡。

這也正是淮安王遲遲動不了老氏族的關鍵。

他手裡沒兵。

廳下，兵部侍郎率先站出來，一拱手，朗聲道：「殿下，北燕的探子此時回國定是得了重要情報，若不緝拿恐愧對北境將士！臣府上有侍衛數人，若有所需聽憑調遣！」

「呵。」旁邊吏部一文官嗤笑，「就你那些個人，也只夠守個院兒。等他們抓人，怕是人早跑回北燕了。」

「殿下府上亦有親衛！」

「殿下府上的親衛從來只聽命與殿下一人，豈是你能調動的。」

「國之危難，殿下如何不能親去！」

就聽那文官冷哼了一聲，道：「你可想過，這或是那幫老傢伙設的局？」

那兵部侍郎是個急性子，被這人一句句嗆下來氣得不輕，眼看就要上手。聽了這話生生壓了怒氣，喘著粗氣道：「這話什麼意思。」

旁邊有官員反應過來，附和道：「殿下得了消息若是緝拿，必定會親領近衛出城，那是王府無人，恐有心之徒乘虛而入。」

「那便放任北燕的人回去？！」

眼見又要吵起來，有人連忙打圓場：「或可稟明陛下，由陛下出兵。」

「等你摺子遞上去人早跑沒影兒了！還抓個屁！」

那吏部的文官剛要反駁，便看見淮安王抬了抬手，瞬間噤了聲，等著王爺吩咐。

只聽得坐在上手那人薄唇微動，沉沉地吐出一個字：「等。」

然後便穩穩地坐在那，不再說話。

他雖沒有動作，卻有一種沉穩的氣勢，仿佛已經拿定了主意。

於是下面的官員也不再吵鬧，靜坐著等暗衛的消息。

議事廳內再度沉寂下來。

過了一盞茶的功夫，大門猛地被推開，楚鉞和沈爻相繼跨進來，臉色並不好看。

楚鉞先一步抱拳，道：「殿下，已證實身份，卻為北燕暗探無疑。」

滿室的人心猛地一沉，齊齊轉頭看向淮安王。

王爺緩緩起身，低沉地，一字一句道：「點人，上甲。」

立刻有人出聲阻攔：「此事蹊蹺，殿下貿然前去，恐中圈套！」

「是啊，請殿下三思！」

王爺吩咐完便從主座上下來，此時已然快走出屋門。聽到身後朝臣的諫言，不曾轉身，只淡淡偏過頭。

晌午的陽光逆著他的身影照進來，只投射出一張輪廓分明的側臉。

沉穩，果斷。

就像他先前無數次在困境中做出抉擇一樣。

「輕外敵而斗內臣，國之禍矣。」

說罷再不遲疑，率親衛絕塵而去。

一路疾馳，日頭快落的時候，終於在城南郊外的一處客棧擒獲了北燕的探子。