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「聽說是糧草不夠,小日本原先打算直接南下……」
「……無非是早晚罷了。」連老爺子用過藥,總算有些力氣,「城兒今夜就要離開,不能再等了。」
「夫人,你把那個東西請出來。咳咳……」
連城走上前為他順氣,馮氏按下床頭的一個機關,床鋪里側緩緩打開,露出一個狹小的空間,裡面放有一半米有餘的盒子。
拉開盒子,裡面放著一卷畫軸,還未等人看清,匣子又被合上。
「這是?」
「吳道子的真跡。」
連城驚訝地瞪大了雙眼,唐代畫聖吳道子的真跡?粗略計算也有一千多年了,竟然還有真跡在世上流傳。
連老爺子看他驚呆的樣子露出一絲得意的笑,這可是連家祖祖輩輩傳下來的珍寶啊!連城素日裡最愛吳道子的畫,幼年時期觀摩過許多仿作,他爹都未曾告訴家中還有這副真跡。
心中蠢蠢欲動,連城克制住自己想要打開盒子的手。再好的紙也抵擋不住時間的沖刷,如果不是妥善保存,一千年,足夠紙張氧化損壞了。
「爹,這畫怎麼沒讓大哥帶走?」連城有些不解,難道大哥護送的珍品比這還要珍貴?
連老爺子搖頭,又猛咳一陣,憋的臉色發青。
「你在桐城待了七年,算起來今年也不過十八歲。到底還是對時事知道的太少。」
連城臉色愧疚,他確實整日痴迷畫技,對周圍事情一概不關心。所以家裡出這麼大的事,只有他被蒙在鼓裡。若不是他這次強行回來,只怕是連爹娘最後一面都見不到。
「城兒,爹不是在怪你。」連老爺子長舒一口氣,眼神發散,帶著一絲回憶道:「柳老頭去世前給我寫過一封信。信中說,日本人的長官清河川,祖上曾跟隨日本使團來華,對中華文化素來喜愛。又尤好唐朝珍品。」
「我本來是打算,留下這副畫送給清河川,換得競陵一陣安寧。」
「可……可……」說到心痛處,連老爺子老淚縱橫,「可爹老糊塗了,今日你連叔說清河川因缺糧改道競陵,我才明白過來,他是別有所圖啊!」
柳家藏書閣屹立千年,又怎可能沒有唐朝真跡?倘若那清河川真的喜愛中華文化,是個愛惜之人,又怎會燒毀延續千年的藏書閣?
這清河川明擺著就是個破壞者!
他所經之處生靈塗炭,放火燒毀幾處古城,一路燒殺搶掠。如今就要到競陵了,只怕是競陵也無法逃脫悲慘的下場。
「城兒,爹要你帶著這副畫,連夜離開競陵。城門已經無法出去,你帶著連樂從後山走,從山裡走,離開競陵!」
一邊是千年的珍品,一邊是一城人即將到來的悲慘的命運。
連城此刻感受到了天平衡量的重量。
他喉嚨發苦,「難道就沒有更好的辦法了嗎?」這短短一句話,說出來竟十分滯澀。
「你大哥和你二叔,帶走的只有家中珍品。銀莊,糧鋪……都沒有被帶走。若是清河川要的只是糧食,就是把這家產都捨去又如何?」
「可就怕他要了這些還不夠啊……」
「讓兒子再想想吧。」連城逃似的離開了房間。
他心知,爹說的十九□□會成真。
「老爺,這會不會太為難城兒了。」馮氏扶著連老爺子躺回床上,擔憂地望向窗外。
連老爺子輕拍她手背以示安撫,「城兒長大了。兒孫自有兒孫福,就是苦了你,還要陪我走這最後一遭。」
連城走出家門,似乎城中人也得知日軍駐紮在城外的消息,街上已經沒有白天的整潔有致,攤子被踢翻,水果撒落,又被踩的稀碎。
分明戰事還沒有到來,這座老城已經枯寂的如同