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「好在六禮剛開了個頭，薔娘，你若難忍，咱們大可以退了這門親事，不礙什麼的。」

陶心薔聞言抬頭，目光閃了閃，又搖搖頭，拉住姐姐的手掌，終於說話：「姐姐方病癒，就為我操心。我已經過去了，不算什麼大事，姐姐也不用放在心上。」

薔娘不是一向大咧咧說，要找個如同姐夫一般會許諾「一生一世一雙人」的男子麼？即使她後來以程嘉為模板，也沒有放棄這個念想啊。

「那個丫鬟……」陶心荷欲言又止。

「咳，不要提她，姐姐。伯爺那日調解來著，說他與那邊講好了，不要搞出孩子來。大抵算是個交代吧。」陶心薔如是回應。

陶心荷蹙起長眉，反手握緊對方，追問道：「這麼說來，這個丫鬟不打發出去？還要留在你未來夫君身邊？你還是執意要嫁，一過門，便有這麼個堵心人，你想好了麼，薔娘？」

長嘆一聲，陶心薔聲音帶出幾分哽咽。她說，男子大抵不會守著一人過一生，最近許多人，包括吉昌伯爺、嫂子洪氏、未來婆母和夫君，都與她或明或暗、或直接或隱晦地說了這層意思。

在這個前提下，夫君是婚前還是婚後有別人，其實沒有本質區別。對陶心薔來說，重要的是子嗣，陳家孩兒出自誰的肚腹才是她要爭取把控的。

陶心荷越聽越不順耳，到了最後甚至拍桌止聲，震得桌布下的流蘇簌簌抖動，震得陶心薔停了傾訴，愣愣看著姐姐。

站起身來，如同師長訓斥不爭氣、走了歧路的學生一般，陶心荷居高臨下，對陶心薔說道：

「薔娘，我一向與蓉娘和你說，我們雖是女子，卻不能自輕自賤，要自尊自敬，而後人敬之。關於婚姻之事，你過得舒心，才是最緊要的，遠遠超過什么子嗣。你自問問，真的願意忍受對方有通房有妾侍麼？」

被觸及傷心處，陶心薔嚎啕大哭，邊哭邊說話，聲音含混不清：「姐姐，我原本也是如你說的那樣，期望他能一心一意對我，我們一直高高興興的。然而現實並非如此，世間男子左懷右抱才是常事，姐姐，是你沒有認清楚現實吧?」

抬眼看陶心荷正要啟唇，陶心薔怕她要長篇大論訓自己不爭氣，便想著舉例堵回去，維護自己可憐的體面，一時之間口不擇言起來。

她一氣兒說道：「姐姐，醒一醒啊。爹算是潔身自好之人了吧？還和姨娘生出了二姐。嫂子說了，待哥哥這次回府，就安排丫鬟開臉伺候他，還直說自己前段日子孕吐導致精神頭兒短，沒有及早安排，對不住哥哥。這是我們府上的男子，還有姐姐你身邊呢。」

「爹他有緣故……」「沐賢不會收的。」「我身邊？」陶心荷試圖與妹妹對話，卻插不進去，幾個字剛吐口就聽她說到下一個，直到提及自己，陶心荷正色靜聽。

陶心薔伸出兩根手指來比劃著名說：「一個是近日的吉昌伯爺。姐姐，你別看他目前深情款款的，寧娘都與我講過，這位原本也是風流性子，只因身子有恙才擺出慈祥平和，不知道你怎麼入了他的眼。然而，你若跟了他，要不就是守活寡，要不，待他故態復萌，還不是要應對後來人？」

不知為何，陶心荷聽罷輕吁了口氣，抬手壓住妹妹肩頭，「說話注意些，什麼守活寡，是你個未婚姑娘能說的？況且程士誠如何，姐姐心裡有數，不會輕易再嫁，你還是說你自己的事情吧。」

「別急，姐姐，我還沒說到寵慣得你想法與一般女子不同的那個人呢。就是顧凝熙顧司丞，我的前姐夫。他石破天驚的「一生一世一雙人」，讓多少女子艷羨你，包括我。姐姐該知道的。」

陶心荷不自覺手下用力，握緊陶心薔肩頭，像是為自己尋找支點一般，閉目一瞬才找回聲音：「薔娘，你明明知道，我是為何和離。他許誓好聽，背誓的也是