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王自用看了他們一眼，就問道： &ldo;不知道，羅兄弟和馬兄弟有什麼高見？&rdo;

羅汝才見王自用點名叫道自己，也就站起來，其他眾家頭領都知道羅汝才多計謀，便安靜下來，看他有什麼妙計。

&ldo;襄王，我以為襄陽這地方不可守，如若等到官兵攻城，外圍的地方都會散失，兄弟們也得不到補給。而官軍會不斷開來，到時弟兄們也是難以抵擋。&rdo;

王自用聽了點點頭，這其中關鍵他也是知道的，當時占領襄陽後，為了留住造反的農民，兵士的糧餉幾乎是從各城縣的官紳地主那收刮而來。這也得罪了這些城內的地主老爺們，一旦在襄陽城開戰，指不定就有人搞內亂，開門獻城。襄陽城是塊肥肉，但是卻不好吞下去。這襄陽是四戰之地，無論是三國曹蜀爭霸，還是蒙古大軍揮師南下，這襄陽在劃江而治的朝代都經歷過大戰。這是一個戰略要地，朝廷是肯定會派大軍來的。王自用在召集頭領的時候，心裡就已經開始籌劃他這隊人馬的去處。

羅汝才接著往下說，&ldo;因此我們要在外圍消滅掉官兵，而且在外圍，我們也好容易埋伏。當初襄王就是這樣消滅掉襄陽的官兵。因此我建議帶兵前去迎敵。同時我認為襄陽府畢竟地盤太小，我們眾家首領人強馬壯的，應該儘快在官兵沒有合圍前擴大地盤。在湖廣，我看武昌城高牆厚，官兵也多，不好打。我建議去攻打荊州。&rdo;

王自用聽完，然後回到案台，研究了湖廣的大略地圖。半晌，他點頭說， &ldo;羅兄弟說得不錯，我們是應該擴大地盤，這河南來的官兵自當哥哥我先去會會。這荊州方面，不知眾位當家誰去立這首功呢？&rdo;

羅汝才接口說到，&ldo;這既是兄弟提出來的，我當率本部弟兄前去取那荊州，其他方面還有勞各位當家。&rdo;

王自用意味深長的看了羅汝才一眼，心裡暗道：&ldo;果然是只狐狸，也知道襄陽守不住，往湖廣西面去也是個主意，那裡是山區，不容易被剿滅。可是那種地方糧食也不足，是很難發展起來的。再往西也只有貴州，雲南可以去，四川，廣西都有駐軍。但云南，貴州都有苗人，外來人要發展恐非易事。我王自用當然不會去這些地方。只要我滅掉北來的官兵，占據住桐柏山，就南可以攻湖廣，北可以取河南。這才是占山為王的寶地。至於襄陽嘛，就讓馬應元去當這個出頭鳥了。&rdo;想到這，王自用讚賞道。

&ldo;那這次荊州就靠羅兄弟了，我又要帶兵北上消滅河南來的官兵，這襄陽就還望馬首領一力承擔。&rdo;

馬應元開始還以為他們會擠兌他去打戰，沒想到是讓自己守襄陽，心裡高興得不行。只要他占住襄陽布置好，等其他頭領回來，也動不得他。這襄陽以後就是他馬應元的了。

&ldo;我自當守住襄陽，等各位當家的捷報。&rdo;

三人都相視一笑。這樣的安排，彼此都很滿意。當夜襄陽城內殺雞宰羊，為出征的兩位頭領壯行。

吃飽喝足後，點燈子私下問他的老大王自用： &ldo;首領，我們為什麼要把襄陽送給那姓馬的？而我們自己去打官兵？&rdo;

王自用看了點燈子一眼，這點燈子極為彪悍，在澄城就跟著王家兄弟了，一直是王自用的心腹。

&ldo;呵呵，好兄弟，咱們是從陝西過來的人，我也不瞞你。憑我們這點人馬這襄陽是守不住的，我們去打完官兵就去占山為王，那裡才是我們的天下，在山裡官兵才不容易剿滅我們。知道不！？&rdo;

&ldo;我一切聽首領的。&rdo;

經過兩天的休整，京師三營已經進了湖廣境內，離襄陽不足八十里。騎在馬上的洪承疇心